FTC cáo buộc Intel gian lận – lần này là chip đồ họa tích hợp

Ủy ban thương mại liên ban (FTC – Federal Trade Commission) vừa đưa ra những luận cứ cáo buộc về hành vi cạnh tranh thiếu lành mạnh của Intel, lần này lại trên mảng thị trường chip đồ họa.

Việc Intel nhiều lần phải đứng trước tư thế sẽ hầu tòa liên quan đến vấn đề chống độc quyền hay cạnh tranh thiếu lành mạnh là điều không hề mới. Tuy nhiên, cuộc chiến đó trước đây chỉ xoay quanh hai ông lớn của nền sản xuất vi xử lý thế giới: Intel và AMD. Vụ việc giữa Intel và AMD vừa được dàn xếp ổn thỏa cách đây không lâu bằng hàng loạt các điều khoản có lợi cho AMD cùng khoản tiền 1.25 tỷ USD (tiền mặt). Với Intel, mọi việc chưa kết thúc…!

Vào thứ 4 tuần này, Ủy ban thương mại liên ban (FTC – Federal Trade Commission) vừa đưa ra những luận cứ cáo buộc về hành vi cạnh tranh thiếu lành mạnh của Intel, lần này lại trên mảng thị trường chip đồ họa. Đối thủ chính lần này không ai khác là NVIDIA.

NVIDIA, với vị thế của một nhà cung cấp chip xử lý đồ họa rời hàng đầu thế giới, vẫn chỉ nắm giữ ngôi vị thứ 2 xét trên toàn bộ thị phần chip đồ họa toàn cầu (tính luôn cả chip tích hợp), đứng sau Intel một khoản khá xa. Theo Mercury Research, thị trường đồ họa toàn cầu có giá trị ước tính lên đến 10 tỷ USD trong năm 2009.

Một trong những trường hợp mà FTC dùng để cáo buộc Intel chính là việc họ đã dùng chính sách giá để bảo hộ CPU Atom cùng các chipset đồ họa đi kèm. Theo ngài Huang, bộ ba chip trọn gói của Atom chỉ có giá 25 USD, nhưng nếu các nhà sản xuất khác chỉ sử dụng mỗi Atom trên nền chipset khác, họ sẽ phải trả đến 45 USD… cho một chip Atom duy nhất.

Ngoài ra, NVIDIA cũng cáo buộc Intel đã “chơi không đẹp” khi không cho phép NVIDIA sản xuất các chipset (với nhân đồ họa tích hợp của NVIDIA) cho các hệ thống mới dựa trên nền tảng Nehalem (Core i3/i5/i7 – socket LGA 1366, LGA 1156). Lý lẽ của Intel cho vấn đề này chính là việc giấy phép mà họ cấp cho NVIDIA 4 năm trước chỉ áp dụng cho các CPU không có bộ điều khiển bộ nhớ tích hợp vào CPU (Intergrated Memory Controller). Hai bên đều đã thảo luận về vấn đề này trong hơn một năm nhưng vẫn chưa đi đến thỏa thuận nào cụ thể.

Ngài Huang, CEO của NVIDIA, cho rằng những động thái của FTC sẽ tác động mạnh mẽ đến nền công nghiệp bán dẫn thế giới.

Tham vọng của Intel là sẽ vươn xa hơn với các chip đồ họa rời thế hệ mới do chính họ phát triển, đủ khả năng để cạnh tranh với các đối thủ từ NVIDIA hay AMD/ATI. Mặc cho kế hoạch phát triển chip đồ họa mới này (không phải Larrabee) đã được hoãn lại nhưng “tiên hạ thủ vi cường”, gây khó cho NVIDIA là một kế sách hay. Tuy nhiên, NVIDIA cũng chẳng phải là tay vừa. Cuộc vui còn ở trước mắt…!