GeForce GTX 560 Ti và SLI – Sức mạnh thật sự của GF104

Thường khi một hãng ra mắt một dòng sản phẩm mới, sẽ có một vài thay đổi về kiến trúc (ít hoặc nhiều) để chúng ta bàn thảo. Nhưng với dòng sản phẩm GeForce 500 của NVIDIA, gần như không có gì để bàn về mặt kiến trúc, vì hầu hết các con chip mới đều là phiên bản đầy đủ (full) chứ không phải dùng lại (harvest) như GeForce 400. Dù vậy, không có nghĩa các sản phẩm mới này không mạnh mẽ. Việc chỉ dùng các chip harvest trên GeForce 400 đã cho GeForce 500 một lợi thế …

Mục lục bài viết

• Giới thiệu sơ
• Điểm qua GIGABYTE GTX 560
• Thông số kỹ thuật – Cấu hình test
• 3DMark 11 – 3DMark Vantage – Final Fantasy XIV
• Unigine Heaven – Tom Clancy’s H.A.W.X – H.A.W.X 2
• Mafia II – Stone Giant – Resident Evil 5
• The Last Remnant – Far Cry 2 – Aliens vs. Predator
• Metro 2033 – Bad Company 2 – Crysis Warhead
• Modern Warfare 2 – Black Ops
• Viết riêng : Băng thông PCI Express có ảnh hưởng ?
• Overclock – Nhiệt độ – Điện năng
• Sơ kết

Giới thiệu sơ

Chúng tôi nhận được 2 chiếc card GeForce GTX 560 Ti (gọi là Ti cho tiện nhé ?) từ trước tết âm lịch. Bài viết này đáng ra đã có từ lâu. Đáng tiếc là testbed của chúng tôi lại gặp sự cố (gặp hoài). Cụ tỷ thì vấn đề ở mainboard và PSU, do đó mọi hoạt động kiểm tra bị trì hoãn lại. Và tết thì ở Việt Nam này ai cũng nghỉ nên dù muốn, chúng tôi không khắc phục sớm được.

Gác chuyện lỗi phải qua một bên (lỗi không ở chiếc card), hãy quay lại chủ đề chính. Tuy rằng không có gì để bàn về kiến trúc con chip GF114, hạt nhân của Ti, tấm silicon mới vẫn dùng kiến trúc Fermi, nhưng cũng có vài điều để “tào lao” nếu bạn “rỗi”.

Vấn đề có thể “dây cà dây muống” ở đây, là tại sao GF104 (hay GTX 460) chỉ có 7 SM (hoặc 336 CUDA Core) ? Để tôi “bật mí” đôi chút : hiệu năng Ti hơn GTX 460 trung bình 30%, hơn hoặc tương đương GTX 470 ! Hấp dẫn quá phải không ? Và nhìn kỹ lại, GF114 “chỉ” hơn GF104 có 1 SM (hay 48 CUDA Core), nhưng xung cao hơn khá nhiều (675 vs. 882 MHz). Làm tính một cách “2 lúa” thì :

384 * 882 ≈ 1,5 * 336 * 675

Vậy hiệu năng GF114 bằng 130% của GF104 là điều không quá khó hiểu. Nhưng xét cho cùng thì 2 con chip hầu như chả khác biệt tẹo nào về kiến trúc. Vậy sao NVIDIA không tung ra GF114 ngay từ đầu ?

Tôi hoàn toàn đồng ý vấn đề hiệu suất trong bán dẫn không khi nào đạt 100%, sẽ luôn có 1 tỷ lệ chip lỗi nhất định. Với con chip bự như GF104 / GF114 (367 mm²), hiệu suất ban đầu có thể rất thấp. Song điều chắc chắn là NVIDIA sẽ luôn có những chip GF104 hoàn toàn khoẻ mạnh : cả 8 SM đều hoạt động bình thường, dù rằng sản lượng không cao.

Đến đây có 2 hướng để giải thích tại sao NVIDIA không tung ra các chip GF104 với 8 SM ngay từ đầu :

• Sản lượng thấp dẫn đến không đủ cung cho thị trường. Trong khi lượng chip GF104 lỗi 1 SM cao hơn rất nhiều >> chỉ tung ra hàng loạt các chip harvest
• NVIDIA không muốn tốn quá nhiều thời gian để thiết kế chip mới, nên “ém” các chip GF104 khoẻ mạnh lại, chờ “thời cơ” để tung ra >> đỡ mất công ngồi làm lại bản blue-print

Cách nào cũng hợp lý, và nếu thích, bạn có thể gom cả hai lại làm một, vì chúng đều cùng mục đích : ra mắt bản khoẻ mạnh về sau. Và dù sao, bất kể là vì “không đủ hàng” hay “lười”, mức tăng 30% hiệu năng rất đáng ghi nhận vì không phải cứ có kiến trúc mới là hiệu năng sẽ tốt hơn. Trường hợp của Cayman là ví dụ điển hình về kiến trúc “hơi mới” nhưng hiệu năng không nổi bật.