Intel khen khéo Apple, chê bai Google và dìm hàng ARM

Người xưa bảo “trâu buộc ghét trâu ăn”, hoặc “trâu chậm uống nước đục”. Tình huống này có lẽ đúng với người đã tạo ra kiến trúc x86 : làm sao để thâm nhập một thị trường vốn là lãnh địa của ARM ? Có nhiều cách và nhiều bước, mà “bước” mới đây, tại cuộc họp báo tài chính của chính Intel, CEO của công ty này – Paul Otellini – đã áp dụng : “tung hứng” các hãng có liên quan.

Thực ra cả 3 công ty mà Intel muốn nhắc là các đối tác phần mềm, gồm Apple, Google (GG) và Microsoft (MS). Nhưng vì Windows 8 là phiên bản dành cho PC đầu tiên sẽ hỗ trợ kiến trúc ARM, nên ở đây Ottelini nói “bóng gió” rằng MS đừng “thấy trăng quên đèn”, “chớ có ăn vụng” … Còn Apple lẫn GG đã quan hệ với ARM từ lâu nên Intel không tiện cạnh khoé.

Vị CEO đẩy Apple lên mây xanh :

Mục tiêu của Apple là điều khiển mọi thứ từ đầu tới đít cuối để họ có thể kiểm soát mọi trải nghiệm (người dùng) cũng như giá cả (sản phẩm)

Nhận xét này xuất phát từ mô hình kinh doanh theo chiều dọc của Apple : hãng này ôm trọn khâu thiết kế phần cứng lẫn phần mềm và phân phối sản phẩm, nên họ nắm rõ mọi ưu nhược điểm của sản phẩm. Trong khi đó, GG và MS chỉ tạo ra phần mềm, hoàn toàn lệ thuộc vào các đối tác phần cứng để phân tán sản phẩm.

Otellini cho rằng sự phân mảnh của hệ điều hành Android, con đẻ của GG là một mớ hỗn độn, bởi vì :

Mô hình của GG là mở rộng thị phần (Android) càng lớn càng tốt đến mức có thể, bởi vì, làm sao để họ có tiền ? Họ không kiếm được tiền nhờ vào bán Android. Họ kiếm được tiền nhờ vào click (quảng cáo). Cho đến hết ngày, Android càng thâm nhập rộng chừng nào, thì GG càng có thể kiếm được nhiều tiền chừng ấy, vì doanh thu từ quảng cáo có thể phát sinh ra từ đó

Tức GG đi theo mô hình kinh doanh theo chiều ngang, sản phẩm phần mềm của hãng này xuất hiện trong nhiều thiết bị phần cứng của nhiều hãng, và vì thế Android bị phân mảnh nặng. Tuy vậy, cũng như vị đồng nghiệp bên NVIDIA, Otellini cũng kỳ vọng rằng Android rồi sẽ ổn định, vì hệ điều hành này đang trải qua “cơn đau thai nghén”. Lý do ? Rồi GG sẽ phải chọn ra một cấu hình phần cứng (kiến trúc) nhất định.

Otellini so sánh hiện trạng của Android với hệ điều hành trên PC của MS trong quá khứ : nó cũng trải qua một giai đoạn phân mảnh nặng nề trên nhiều kiến trúc điện toán – Alpha của DEC, PowerPC của IBM, ARM, MIPS … – rồi sau cùng “dừng chân” tại x86 của Intel và thống lĩnh thị trường. Nói một cách ẩn ý thì … thế nao chắc bạn cũng tự hình dung được : Intel sắp sửa giới thiệu hơn 35 mẫu tablet trên nền tảng Atom …

Nhưng đấy chưa hết. Sau khi “vừa đấm vừa xoa” GG, nhà khổng lồ x86 tiếp tục “dìm” ARM xuống “vực”, thông qua hình ảnh của Windows 8. Renee James, phó chủ tịch cấp cao kiêm tổng giám đốc bộ phận Phần mềm & Dịch vụ của Intel, cho rằng những thiết bị điện toán kiến trúc ARM, khi dùng Windows 8, sẽ không chạy tốt các ứng dụng Windows “truyền thống” :

Sẽ có đến 4 phiên bản Windows 8 SoC dành cho ARM. Mỗi bản sẽ chỉ chạy cho một môi trường ARM riêng biệt, và chúng sẽ xử lý các ứng dụng mới (hoàn toàn) hoặc các ứng dụng đám mây
Không phiên bản nào có khả năng tương thích tới hoặc lùi giữa các kiến trúc của chúng, mỗi hãng sẽ có các thế hệ (phần mềm) khác nhau – và không thế hệ nào tương thích với sản phẩm của hãng khác. Mỗi cái sẽ là bản riêng và duy nhất

Tuy vậy, chính MS là người phản pháo lại Intel :

Phát biểu của Intel trong buổi họp báo Nhà đầu tư hôm qua về kế hoạch của MS cho các phiên bản Windows mới không đúng sự thật và vô ý gây ra sự hiểu lầm. Với các lần demo đầu tiên cho Windows trên SoC, chúng tôi đã thấy rõ mục đích của mình và đã nhấn mạnh rằng chúng tôi chỉ mới ở mức trình diễn công nghệ. Do vậy, chúng tôi không có bất kỳ chi tiết nào khác vào lúc này

Nhìn lại, Intel có một lộ trình khá nghiêm túc về các sản phẩm SoC trong tương lai. Những phát biểu hôm qua của Intel chỉ mới là bước đầu của một cuộc thập tự chinh …