Để hỗ trợ các nước thành viên trong công tác lựa chọn địa điểm, Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) đã xây dựng và ban hành một Quy trình chặt chẽ về tìm kiếm, đánh giá và lựa chọn địa điểm xây dựng nhà máy điện hạt nhân. Quy trình này gồm nhiều công đoạn và mỗi công đoạn lại dựa trên những bộ tiêu chuẩn, quy chuẩn kỹ thuật với mức độ chi tiết tương ứng.
Theo IAEA, quy trình lựa chọn địa điểm xây dựng nhà máy điện hạt nhân gồm 3 công đoạn sau:
Công đoạn 1: Thăm dò địa điểm.
Công đoạn 2: Đánh giá địa điểm.
Công đoạn 3: Nghiên cứu bổ sung trước và sau khi vận hành.
Trong công đoạn 1, quá trình tìm kiếm và thăm dò địa điểm lại được chia thành 3 pha:
Pha 1- Phân tích vùng và lựa chọn các địa điểm tiềm năng.
Pha 2 - Sàng lọc các địa điểm tiềm tàng và lựa chọn các địa điểm thí sinh.
Pha 3 - So sánh, xếp thứ tự ưu tiên các địa điểm thí sinh.
Trong giai đoạn 1996-2000, pha 1 và pha 2 của công đoạn 1 đã được triển khai thực hiện trong dự án "Nghiên cứu tổng quan phát triển nhà máy điện hạt nhân ở Việt Nam".
Trong giai đoạn 2001-2007, pha 3 của công đoạn 1 được thực hiện trong dự án "Nghiên cứu tiền khả thi xây dựng nhà máy điện hạt nhân ở Việt Nam".
Trong giai đoạn 2011-2015, công đoạn 2 "Đánh giá địa điểm" đã được các đối tác là ROSATOM (Liên bang Nga) và Jined (Nhật Bản) triển khai thực hiện trong dự án "Nghiên cứu khả thi xây dựng nhà máy điện hạt nhân ở Việt Nam".