Vào năm 2021, Rika Sawamura, chủ một tiệm làm đẹp, nhận được tin nhắn trên Instagram từ một người lạ có vẻ ngoài là người khá hấp dẫn. Cô trả lời một cách hời hợt vì không để ý nhiều. "Chị có một nụ cười đẹp đấy", người đàn ông này bình luận. Anh ta tự nhận là người Hàn Quốc và kém cô hai tuổi; khi đó cô 37 tuổi. Trang Insta của anh ta thể hiện lối sống giàu có.
Vào thời điểm đó, đại dịch COVID-19 xảy ra đã khiến mọi người phải ở trong nhà, và cô Sawamura, lúc đó đang gặp bất hòa trong hôn nhân. Cô giải thích rằng việc chat với người đàn ông kia mau chóng trở nên thường xuyên như thế nào. Chẳng bao lâu sau, Sawamura thấy mình phải lòng người đàn ông đó.
Điều mà Sawamura không nhận ra là cô đã trở thành nạn nhân của một cái bẫy tinh vi do một tổ chức lừa đảo tình cảm tầm cỡ quốc tế dàn dựng. Những kẻ lừa đảo này săn mồi nạn nhân thông qua mạng xã hội, xây dựng lòng tin và thao túng họ đầu tư số tiền lớn vào các chương trình lừa đảo. Khi Sawamura cố gắng rút tiền của mình, chương trình trên này yêu cầu thanh toán thuế khoảng 10% tổng số tiền—5,3 triệu yên. "Vì là thuế, có vẻ như em phải trả, em yêu à", tên đàn ông nói với cô, thúc giục cô vay tiền nếu thiếu tiền. Cô đã vay số tiền đó từ mẹ mình, hứa sẽ trả lại trong vòng một hoặc hai ngày.
Chỉ sau khi kẻ lừa đảo biến mất, Sawamura mới nhận ra mình đã bị lừa. Đến lúc đó, cô đã đầu tư 25 triệu yên trong hai tháng. “Giờ nhìn lại, rõ ràng đó là một vụ lừa đảo”, cô thừa nhận. “Nhưng lúc đó, chúng tôi nhắn tin với nhau từ sáng đến tối. Anh ta gọi tôi là ‘em yêu’ và liên tục nói những lời ngọt ngào với tôi”.
Sawamura bày tỏ sự hối tiếc sâu sắc, nói rằng cô cảm thấy như thể số tiền dành cho việc học của hai đứa con nhỏ của cô đã bị đánh cắp.
Trong những năm gần đây, Nhật Bản đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể các vụ lừa đảo tình cảm, khiến cảnh sát phải tăng cường cảnh giác đối với những tội phạm như vậy và các thủ đoạn mà chúng sử dụng. Theo Cơ quan Cảnh sát Quốc gia, 3.326 vụ lừa đảo tình cảm đã được ghi nhận trong 11 tháng đầu năm nay, nhiều hơn gấp đôi số vụ được ghi nhận trong cùng kỳ năm ngoái.
Tổng thiệt hại tài chính từ các vụ lừa đảo này lên tới 34,6 tỷ yên (220,2 triệu đô la), gấp đôi so với 15,3 tỷ yên được báo cáo trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 11 năm 2023.
Ở các quốc gia khác, lừa đảo tình cảm thường được gọi là "lừa kiểu mổ heo" với phương thức "vỗ béo" nạn nhân, bằng cách xây dựng lòng tin trước khi "giết" họ bằng cách thuyết phục họ đầu tư vào các nền tảng giao dịch gian lận. Những vụ lừa đảo này đã tăng trưởng đáng kể trong đại dịch COVID-19, vì các biện pháp giãn cách xã hội khiến nhiều người tìm kiếm mối quan hệ trực tuyến hơn. Những kẻ lừa đảo có xu hướng nhắm mục tiêu vào những người ở độ tuổi 40, 50 và 60 có tài chính ổn định.
Phạm vi săn mồi của chúng rất rộng, bao gồm các ứng dụng hẹn hò và nền tảng mạng xã hội. Để tránh bị cấm tài khoản trên mạng xã hội, những kẻ lừa đảo thường chuyển sang các ứng dụng nhắn tin, trong đó Line là lựa chọn phổ biến nhất ở Nhật Bản. Cơ quan Cảnh sát Quốc gia đã cảnh báo rằng hơn 70% kẻ lừa đảo tình cảm sử dụng các cụm từ như "vì tương lai của chúng ta" mặc dù chưa bao giờ gặp trực tiếp nạn nhân. Chúng thường chia sẻ những bức ảnh mô tả lối sống xa hoa trong khi tránh các cuộc gọi thoại hoặc video để duy trì sự lừa dối của mình.
Gần đây, những kẻ lừa đảo đã bắt đầu sử dụng trí tuệ nhân tạo và công nghệ deepfake để thực hiện các cuộc gọi video trong khi mạo danh những cá nhân khác. Yukimasa Mori, cựu điều tra viên chuyên về gian lận và lửa đảo tại tỉnh Chiba, nhấn mạnh sự cần thiết phải hiểu các chiến thuật của kẻ lừa đảo để tránh trở thành nạn nhân của các vụ lừa tình. "Điều quan trọng là phải biết rõ bọn tội phạm", ông nói.
https://www.japantimes.co.jp/japantimes/uploads/images/2024/12/30/442317.jpg
Những kẻ lừa đảo thường tiếp cận con mồi bằng cách chia sẻ những câu chuyện cá nhân, chẳng hạn như bi kịch gia đình hoặc mất vợ/chồng, để thiết lập mối liên hệ tình cảm với mục tiêu. Khi đã có được lòng tin, chúng sẽ chuyển hướng cuộc trò chuyện sang các vấn đề tài chính, thường trình bày chúng như những cơ hội chung, như đầu tư vào tiền điện tử để cùng nhau xây dựng tương lai.
Một thách thức đáng kể đối với cơ quan thực thi pháp luật là nhiều kẻ lừa đảo hoạt động ở nước ngoài, ngoài phạm vi quyền hạn của chính quyền Nhật Bản, khiến việc bắt giữ chúng trở nên khó khăn. Theo Cơ quan Cảnh sát Quốc gia, chỉ có 52 cá nhân bị bắt vì các hoạt động liên quan đến lừa đảo trong 11 tháng đầu năm nay. Những trở ngại khác bao gồm sự hợp tác hạn chế từ các cơ quan thực thi pháp luật ở nước ngoài và tình trạng thiếu thám tử, những người thường được yêu cầu ưu tiên các cuộc điều tra khác, ông Yukimasa Mori giải thích.
Tuy nhiên, trước sự gia tăng của các vụ lừa đảo, chính quyền Nhật Bản đang đẩy mạnh các biện pháp nhằm trấn áp những kẻ lừa đảo.
Vào tháng 9 năm 2024, Nhật Bản tổ chức một hội nghị quốc tế về phòng chống gian lận với sự tham gia của các nhà điều tra từ Nhóm Bảy nước (G7) và Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN), nơi các tổ chức tội phạm có tổ chức thường thiết lập căn cứ hoạt động.
“Hợp tác với các cơ quan thực thi pháp luật quốc tế là vô cùng quan trọng. Thông qua hội nghị này, chúng tôi hy vọng sẽ tăng cường quan hệ hợp tác với các quốc gia khác,” ông Yoshifumi Matsumura, người đứng đầu Ủy ban Công an Quốc gia vào thời điểm đó, cho biết.