Lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines cho biết khi đang chở 800.000 lít dầu nhiên liệu công nghiệp từ tỉnh Bataan (gần thủ đô Manila) đến tỉnh Iloilo ở miền Trung Philippines, thì động cơ của tàu Princess Empress bị quá nóng. Kết quả điều tra ban đầu cho thấy tàu này đã trôi dạt về phía vùng biển ngoài khơi mũi Balingawan trên đảo Mindoro do biển động cho đến khi tàu bị chìm một nửa.
Lực lượng bảo vệ bờ biển thông báo đang theo dõi vệt dầu tràn vốn dùng để chạy con tàu, song chưa phát hiện trên biển bất kỳ loại dầu nhiên liệu công nghiệp nào từ kho hàng của con tàu. Một tàu khác đã cứu được 20 thuyền viên trên tàu Princess Empress. Lực lượng bảo vệ bờ biển xác nhận những thuyền viên này hiện trong tình trạng sức khỏe tốt.
Về sự cố tràn dầu, lực lượng bảo vệ bờ biển nêu rõ vết tràn được phát hiện gần con tàu gặp nạn dài 5 km và rộng 500 mét. Một thiết bị chống tràn dầu sẽ được lắp đặt để kiểm soát sự cố này
