Một cổ động viên Anh từng nói với tôi rằng, Đức chưa bao giờ là đội bóng mà Anh muốn gặp, bởi các kết quả luôn tồi tệ.
Cuộc trò chuyện bên ly bia ấy xảy ra sau trận Anh thua Đức ở World Cup 2010 tại Bloemfontein, Nam Phi. Một cú sút khủng khiếp của Frank Lampard đi vào xà và bật xuống dưới khung thành đã không được công nhận thành bàn thắng khi Đức đang dẫn 2-1.
Trận ấy kết thúc với tỷ số thua 1-4, đậm chưa từng có cho người Anh ở các vòng chung kết World Cup.
Sức mạnh của tuyển Anh bị nghi ngờ sau những màn trình diễn chưa thực sự thuyết phục tại vòng bảng Euro 2020. Ảnh: Reuters.
|
| Sức mạnh của tuyển Anh bị nghi ngờ sau những màn trình diễn chưa thực sự thuyết phục tại vòng bảng Euro 2020. Ảnh: Reuters. |
Khó khăn cho tuyển Anh
Không ngạc nhiên khi báo chí Anh đưa trận thua ấy vào danh sách một loạt kết quả tồi tệ với Đức trong số báo ra ngay hôm sau khi họ biết sẽ phải đối đầu với ai ở vòng 1/8.
Trong khi một số tờ báo khổ to và rất giỏi chạy tiêu đề kêu lên những câu chẳng hạn như “Hãy mang người Đức đến đây”, thì đa phần dư luận Anh tỏ ra thận trọng. Họ nhắc lại trận thua ở Nam Phi như một khẳng định những thất bại ấy thật khó nguôi quên.
Anh mới chỉ thắng Đức 1 lần trong 4 cuộc đối đầu gần nhất kể từ trận đấu ấy, nhưng tất cả trận đó đều là giao hữu. Cuộc đọ sức ở Wembley tại Euro là trận đấu giải chính thức đầu tiên giữa họ trong 11 năm.
Henry Winter, cây bút nổi tiếng của tờ
The Times, đã ngay lập tức gợi nhớ đến những kỷ niệm đau đớn hồi Euro 1996, khi cú đá luân lưu của người hiện là HLV đội tuyển Anh Gareth Soughgate bị thủ thành Andreas Koepke chặn đứng trên vạch vôi và Anh bị loại ở bán kết. Winter viết rằng, rất có thể sẽ có những người Anh đã tin cuộc đối đầu đêm nay với Đức ở Wembley sẽ lại được quyết định bằng loạt penalty.
Quá nhiều ký ức vui buồn với Đức đã qua trong quá khứ dù sao cũng được gạt sang bên. Và dù Đức đã trải qua khá nhiều sóng gió ở vòng bảng để có mặt tại vòng 1/8, trong khi Anh bất bại, không thủng lưới nhưng chơi cũng rất thiếu ấn tượng, thì chắc chắn họ không thể đánh giá thấp đối thủ.
Những gì thể hiện ở trận hòa Hungary 2-2 cho thấy, kể cả khi Đức không chơi tốt thì trong thời điểm quyết định, khi tinh thần Đức lên tiếng, đội quân của Joachim Loew có thể đánh bại bất cứ ai.
Một thông tin ngắn gọn về thứ hạng FIFA: Đức đang đứng thứ 12, trong khi Anh đứng thứ 4. Kể từ trận thua đội đứng đầu bảng xếp hạng FIFA Bỉ vào giữa tháng 11/2020, Anh chưa gặp đội tuyển nào có thứ hạng cao bằng hoặc hơn Đức. Họ đã gặp và đánh bại các đội đứng thứ hạng 40 (2 lần), 210, 66, 19, 23, 43 và 14, và ở vòng bảng, hòa với đội đứng thứ 44 (Scotland). Và bây giờ, Đức đã đến Wembley và tất cả cùng chờ đợi một cuộc đối đầu nảy lửa.
Có rất nhiều lý do để tin đấy sẽ là một trận đấu khủng khiếp. Bởi ngoài các yếu tố về lịch sử để khẳng định Anh - Đức chưa bao giờ là một trận đấu dễ dàng cho cả hai, nhưng hầu như Đức luôn giành phần thắng và chặn đường tiến của Anh ở những giải đấu lớn nhất, trừ World Cup 1966 mà Anh đoạt Cúp vàng khi thắng Đức ở chung kết, thì đây có thể là một cuộc chiến giữa 2 đội Anh và Đức không đạt đến tầm như họ đã từng trong quá khứ.
Anh đã vào đến bán kết của World Cup 2018, nhưng có vẻ đánh mất mình ở giải này khi trở thành đội đầu bảng ghi được ít bàn nhất (chỉ 2 bàn trong 3 trận, dù chưa thủng lưới bàn nào). Đức đã gây sốc khi bị loại ở vòng bảng World Cup ấy và từ đó đến giờ như một tảng băng trôi giữa các đại dương, không có phương hướng.
Họ đã chứng kiến những điều chưa phải tệ nhất ở World Cup, bởi rồi sau đó là những thất bại khác, nặng nề hơn ở Nations League và trong chiến dịch Euro này, họ suýt chết chìm dưới tay người Hungary.
Anh - Đức cho Euro 2020 là cuộc đối đầu giữa một đội tuyển Anh đột nhiên nhận thấy mình không còn vận hành trơn tru nữa (hoặc cũng có thể vì HLV Gareth Southgate ngày càng trở nên thận trọng hơn) và một đội tuyển Đức không biết đâu mà lần, có thể sẽ chơi hay như lên đồng với Bồ Đào Nha, nhưng cũng có thể sẽ chơi bế tắc như với Hungary.
Sẽ là gương mặt nào của họ khi gặp Anh? Và sẽ là đội tuyển Anh nào khi đá với Đức, tiếp tục gây thất vọng như 3 trận vòng bảng, hay bỗng nhiên thăng hoa?
Một trận đấu nhận được nhiều sự chú ý. Ảnh: Reuters.
|
| Một trận đấu nhận được nhiều sự chú ý. Ảnh: Reuters. |
Trận đấu đáng chờ đợi
