Hãng Mitsubishi Motors Corp. thông báo hôm thứ Năm rằng họ sẽ bắt đầu sản xuất hàng loạt robot hình người được trang bị trí tuệ nhân tạo tại một trong các nhà máy của mình vào nửa đầu năm 2027.
Công ty khởi nghiệp Highlanders, Inc. có trụ sở tại Tokyo sẽ phát triển các robot này, mà Mitsubishi dự định sử dụng tại các nhà máy sản xuất của mình. Mitsubishi đã đầu tư vào Highlanders.
Nhiều nhà sản xuất ô tô lớn dự đoán sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt lao động trong tương lai. Thông báo mới nhất này là một phần của xu hướng ngày càng tăng trong ngành sản xuất ô tô, đó là xem xét việc sử dụng robot hình người trong các nhà máy của họ.
Một robot hình người được giới thiệu trước các phóng viên tại trụ sở chính của Mitsubishi ở Tokyo hôm thứ Năm đã có thể đi lại vững vàng trên hai chân. Cao khoảng 1,75 mét, robot được trang bị trí tuệ nhân tạo vật lý cho phép nó tự động đánh giá môi trường xung quanh. Robot có năm ngón tay có thể thực hiện các nhiệm vụ liên quan đến việc cầm nắm và mang vác đồ vật. Bộ xử lý đồ họa, về cơ bản là bộ não của robot, được sản xuất bởi tập đoàn bán dẫn khổng lồ Nvidia của Mỹ, nhưng phần lớn các thành phần khác được cho là sản xuất tại Nhật Bản.
Giám đốc điều hành của Highlanders, Hiroya Masuoka, người từng nghiên cứu về robot tại đại học, là một trong những người sáng lập công ty, được thành lập vào năm 2023. Chỉ trong ba năm, Highlanders đã phát triển được những robot hình người có thể được sử dụng trong thế giới thực.
Mitsubishi sẽ sử dụng một dây chuyền sản xuất động cơ không dùng đến tại nhà máy Kyoto của mình để sản xuất các robot do Highlanders phát triển.
Nhà máy có thể sản xuất 1.000 chiếc mỗi tháng, và Mitsubishi dự định tận dụng công nghệ quản lý chất lượng và chuyên môn được tích lũy trong quá trình sản xuất xe hơi vào quy trình sản xuất bằng robot. Ngoài việc sử dụng các robot này tại các nhà máy của Mitsubishi, hãng sản xuất ô tô này cũng đang xem xét việc bán ra thị trường.
Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Mitsubishi, ông Takao Kato, cho biết robot có thể là một giải pháp cực kỳ hiệu quả để giải quyết tình trạng thiếu hụt nhân lực.
Ông Masuoka cho biết công ty của ông rất mong muốn tiến một bước lớn hướng tới sản xuất hàng loạt robot hình người do trong nước sản xuất.
Các công ty khác đang chuyển sang sử dụng robot.
Các nhà sản xuất ô tô lớn đã sử dụng robot trong nhiều thập kỷ. Tại Nhật Bản, việc ứng dụng robot công nghiệp tăng tốc vào những năm 1980, và hiện nay công đoạn hàn và sơn xe hầu hết được thực hiện mà không cần sự can thiệp trực tiếp của con người.
Robot công nghiệp lặp đi lặp lại các nhiệm vụ được lập trình sẵn, nhưng chúng gặp khó khăn trong việc phản ứng với các tình huống thay đổi theo cách mà con người có thể làm được. Nếu những tiến bộ trong trí tuệ nhân tạo cho phép các robot này di chuyển tự động, chúng có thể học cách thực hiện nhiều nhiệm vụ và có khả năng thay đổi và điều chỉnh chuyển động của mình tùy thuộc vào tình huống.
Robot hình người đang ngày càng được sử dụng rộng rãi tại các nhà máy sản xuất ô tô. Tập đoàn Toyota Motor Corp. đã triển khai thử nghiệm các robot do một công ty của Mỹ phát triển tại một nhà máy ở Canada, và nhà sản xuất ô tô Đức BMW Group cũng thông báo đã đưa robot hình người vào sử dụng tại một nhà máy. Nissan Motor Co. cũng đang xem xét việc sử dụng các robot này.
Theo công ty nghiên cứu thị trường Fuji Keizai Group Co., thị trường robot hình người toàn cầu được dự báo sẽ tăng gần gấp năm lần so với quy mô hiện tại, đạt khoảng 650 tỷ yên vào năm 2030 và sau đó leo lên 3,5 nghìn tỷ yên vào năm 2035. Tuy nhiên, các công ty từ Hoa Kỳ và Trung Quốc hiện đang dẫn đầu trong việc phát triển các robot này. Các công ty bán robot hình người đã xuất hiện ở Trung Quốc, và gã khổng lồ xe điện Tesla của Mỹ dự kiến sẽ bắt đầu bán hàng ngay từ năm 2027.
Tuy nhiên, một số nhà quan sát tin rằng công nghệ Nhật Bản có thể cạnh tranh trong việc thực hiện các công việc phức tạp cần thiết tại các nhà máy. Công ty Honda Motor đang phát triển một cánh tay robot có thể thực hiện các chuyển động tinh tế như ngón tay người, chẳng hạn như siết chặt ốc vít.
“Việc sử dụng robot tại các nhà máy sản xuất ở Nhật Bản, nơi dân số đang giảm, là điều hợp lý”, ông Takaki Nakanishi, nhà phân tích tại Viện Nghiên cứu Nakanishi, cho biết. “Các nhà sản xuất ô tô lớn của Nhật Bản nên đưa vào sử dụng các robot phù hợp với quy trình sản xuất của họ và nâng cao năng suất.”