Trong hai tháng qua, một chuyến đi qua bốn thủ đô – Bắc Kinh, Hà Nội, Minsk và Moskva – đã phơi bày một sự thật khó lòng chối cãi, pha chút bi kịch: các lãnh đạo chính trị, cùng giới lãnh đạo doanh nghiệp, dù thuộc sở hữu tư nhân, nhà nước hay liên kết với chính phủ, đều nhìn chính quyền Cộng hòa Cuba với sự khinh miệt, thất vọng, chán ghét và coi thường. Một sự đồng thuận ngầm, nhưng ngày càng lộ liễu, đang lan tỏa từ các hành lang quyền lực ra công chúng, hướng về Havana.
Các lời nhận xét được rút gọn từ Bắc Kinh, Hà Nội, Minsk và Moskva có thể gói gọn như sau:
“Chúng tôi phát ngán… Họ chẳng tự làm được gì ngoài than vãn và chìa tay xin tiền… Và điều khôi hài là họ còn tin chúng tôi quý mến họ… Chúng tôi chỉ đang miễn cưỡng chịu đựng thôi… Mỗi khi có tin đoàn Cuba sắp sang, cả cơ quan đồng loạt đảo mắt… Họ chẳng còn chút tự trọng nào… Yêu cầu trả chậm 180 hay 360 ngày thì làm sao mà tạo được lòng tin… Lúc nào cũng nghĩ ra mấy chiêu trò thanh toán vòng vo… Đổ lỗi cho Mỹ về mọi thứ mãi rồi cũng chán, như việc thay tã cho trẻ con… Giao dịch bình thường là mua - bán rõ ràng, nhưng với họ thì luôn thành một vở kịch rối, và kết cục là chẳng ai sẽ trả tiền, trừ khi chính phủ chúng tôi bỏ tiền ra cứu… Họ sống như thể Fidel vẫn còn ở đó, và chúng tôi vẫn phải quan tâm.”
Một quan chức từng công tác nhiều năm ở Mỹ đã dùng phép so sánh sân khấu:
“Cuba là bản sao của Willy Loman trong Cái chết của người bán hàng và mấy tay môi giới trong Glengarry Glen Ross: luôn chờ một cú lật kèo, một món hời thần kỳ, chỉ cần cho họ thêm một năm, thêm 100 triệu USD nữa, là mọi thứ sẽ xoay chuyển. Vấn đề là ai cũng biết kịch bản hai vở này kết thúc ra sao.”
Chuẩn bị tiếp đón “chuyến thăm xin xỏ”
Mỗi khi có thông báo về một phái đoàn từ Cuba sắp đến, không khí ở các văn phòng tại Bắc Kinh, Hà Nội, Minsk và Moskva đều giống nhau đến mức có thể đoán trước như tính năng gõ dự đoán trên điện thoại. Nếu cần, chỉ việc hỏi ChatGPT cũng sẽ ra ngay câu trả lời:
một chuyến “xin xỏ” nữa lại bắt đầu, nơi kẻ đi xin chẳng mang gì để đổi lấy, chẳng có chiến lược nào để chuyển từ sống sót sang thịnh vượng. Và, điều hài hước hơn nữa, nước chủ nhà có lẽ còn phải trả tiền chi phí và cả nhiên liệu cho chiếc máy bay đăng ký ở Venezuela chở phái đoàn ấy.
Có hai bộ mặt rõ rệt. Một bộ mặt được trưng ra khi các nguyên thủ quốc gia, các bộ trưởng ngoại giao hay các phái đoàn gặp nhau: những nụ cười gượng gạo, mỏng manh như lớp gỗ dán rẻ tiền, cố tạo dáng vẻ của sự đồng chí, hợp tác, đoàn kết và ủng hộ. Bộ mặt còn lại lộ ra sau cánh cửa đóng kín, khi câu chuyện chuyển sang việc trả nợ, hay sự từ chối của chính quyền Diaz-Canel-Valdes Mesa (2018-nay) trong việc thực thi và duy trì các thay đổi về chính sách, quy định ảnh hưởng đến đầu tư trực tiếp nước ngoài (DFI), ngân hàng và khu vực tư nhân đang tái nổi lên. Bộ mặt này mang tên ngỡ ngàng, chây ì, bực bội, xấu hổ, và “mất mặt hộ”.
Khi sự khó chịu riêng tư tràn ra công khai
Điểm nhấn công khai gần đây nhất, nơi sự chán chường từ hậu trường rò rỉ ra công chúng, là tại Diễn đàn Kinh tế Quốc tế St. Petersburg (SPIEF) từ ngày 18 đến 21 tháng 6 năm 2025. Các quan chức Nga đã thẳng thắn:
- “Thách thức đầu tiên là lãi suất 20% [cho các khoản vay] ở Nga, nên các nhà đầu tư Nga gặp khó… Ở Cuba, tỷ giá chính thức là 25 Peso đổi 1 USD, nhưng tỷ giá thực tế trên thị trường là 125 Peso [ngày 18/6/2025, tỷ giá không chính thức thực tế là 378 Peso]. Chúng tôi khuyên khách hàng dùng tỷ giá thị trường. Việc không có quyền sở hữu cũng khiến nhà đầu tư e ngại. Họ lo lắng không biết có rút được tiền về không.”
- “Chúng ta yêu nhau, ca ngợi nhau, nhưng thôi, bớt nói đi, làm đi.”
- “Cần tập trung vào phát triển doanh nhân với Nga.”
Từ Fidel tới hôm nay: đèn thần đã tắt
Thời Fidel Castro và Raul Castro (1976-2008), người ta tin rằng hình phạt nặng nhất với Cuba là bị phớt lờ. Với Fidel, sự “vô hình” là điều không thể chấp nhận được. Khi cảm thấy Havana sắp bị lãng quên, Fidel sẽ tung ra những bài diễn văn hùng hồn hoặc đưa ra các quyết định khiến cả ông và đất nước này trở lại trang nhất các tờ báo trên thế giới. Giờ Fidel đã qua đời, mang theo tài năng của mình. Nếu ông có để lại “bí kíp” thì những người kế nhiệm vẫn chưa tìm thấy, hoặc có tìm thấy thì cũng chẳng thể làm theo.
Fidel từng nhìn mọi thứ từ Mỹ như một thử thách. Khi các đề xuất từ khu vực tư nhân Mỹ bị đội ngũ của ông (hay các quan chức Bộ Ngoại giao, Bộ Ngoại thương) coi là “con ngựa thành Troy” hay âm mưu từ CIA hoặc FBI, Fidel sẽ đáp lại: “Được thôi, cứ cho là các anh đúng. Vậy thì hãy lấy kế hoạch của họ và biến nó thành lợi thế của chúng ta.” Đó là lý do ông phê duyệt cho công ty PWN Exhibicon International LLC (Connecticut, Mỹ) tổ chức Triển lãm Nông sản và Thực phẩm Mỹ tại Havana từ ngày 26 đến 30 tháng 9 năm 2002, đưa 923 đại diện doanh nghiệp Mỹ đến Cuba. Fidel còn tổ chức tiệc gala chiêu đãi họ.
Nhưng Havana ngày nay dường như thiếu hẳn khả năng nhìn các cơ hội từ Virginia, Washington hay New York như một thử thách. Họ tìm một chiếc đèn thần, chà xát nó, ước một điều, và chờ đợi – nhưng câu trả lời chẳng bao giờ đến. Logic mách bảo: đã đến lúc tìm một chiếc đèn mới.
Cuba hiện tại đang bị xem là “vô hình”, và chẳng ai ở Havana cho thấy khát vọng thay đổi quỹ đạo ấy. Chính phủ Cuba sẽ chẳng thể tận dụng được gì nếu không thể chế hóa và duy trì các chính sách kinh tế, thương mại và tài chính. Họ giống như một “người đàn ông trẻ con” bướng bỉnh, nổi cơn tam bành khi nghĩ đến thay đổi, để rồi bị nhìn nhận như một “ông bố nợ nần kinh niên” chẳng bao giờ đạt được gì.
Thủ tướng Manuel Marrero Cruz từng thừa nhận “những khó khăn nội tại, sai lầm và thiếu sót… không có nghĩa là chúng tôi khoanh tay hay đổ hết lỗi cho lệnh cấm vận”. Nhưng đây chẳng phải lần đầu tiên một quan chức Cuba nói vậy. Lịch sử cho thấy, sau một tuyên bố như thế thường chỉ là… một tuyên bố khác.
Cơ hội tự cứu bị bỏ lỡ
Tháng 5 năm 2022, chính quyền Biden-Harris đã cho phép đầu tư trực tiếp và tài trợ trực tiếp đầu tiên vào một công ty tư nhân do người Cuba sở hữu. Động thái này nhằm chuyển dòng tiền từ các kênh không chính thức sang quy trình minh bạch, thúc đẩy khu vực tư nhân tại Cuba tiếp cận nguồn vốn từ Mỹ. Kỳ vọng là chính phủ Cuba sẽ nhanh chóng ban hành các quy định cần thiết để dòng vốn này chảy vào. Nhưng hơn ba năm sau, các quy định đó vẫn “biệt tăm”. Không có khung pháp lý, các nguồn vốn từ Belarus, Trung Quốc, Nga, Tây Ban Nha, Việt Nam và nhiều nước khác đều bị kẹt. Vậy là nói về “đổi mới” thì to, nhưng hành động thì… nhỏ.
Với giới doanh nghiệp Mỹ, sự lạc quan từng bùng nổ trong giai đoạn 1994-2008 dưới thời Fidel và Raul Castro, khi các lãnh đạo cấp cao thường xuyên đến Cuba, hào hứng trả lời phỏng vấn báo chí, thậm chí dùng máy bay riêng khi được phép. Nhưng sự hứng thú ấy đã giảm dần qua thời Raul Castro-Machado Ventura (2006-2018), với một chút khởi sắc vào năm 2015-2016, rồi lao dốc mạnh dưới thời Diaz-Canel-Valdes Mesa (2018-nay), trùng với giai đoạn chính quyền Trump-Pence (2017-2021). Cả hai chính quyền này đều không tận dụng triệt để các cơ hội thương mại được Obama-Biden và Biden-Harris mở ra, để lại những hậu quả lâu dài.
Chào mừng đến với thời kỳ Trump-Vance (2025-2029). Với Cuba, có lẽ mọi thứ sẽ tiếp tục là một vở kịch dài tập, nhưng khán giả đã mệt mỏi và chẳng còn muốn vỗ tay.
www.cubatrade.org
