Hai người lính Bắc Triều Tiên bị Ukraine bắt giữ không biết gì về cuộc chiến mà họ được cử đến để chiến đấu. Họ được trao súng trường Kalashnikov và được thông báo rằng họ sẽ đối đầu với những người lính Hàn Quốc đang hỗ trợ Ukraine.
Vài ngày sau, họ bước vào giao tranh với quân đội Ukraine ở tiền tuyến tại khu vực Kursk của Nga.
Họ được hướng dẫn phải tránh việc bị bắt bằng mọi giá—bằng cách tự cho nổ tung mình nếu cần thiết. Thông điệp đó được cảnh sát mật Bắc Triều Tiên, những người đã tiến hành các phiên họp tư tưởng trên thực địa ở Nga,
nhấn mạnh rằng tội đầu hàng cũng giống như tội phản quốc.
Việc nhồi sọ này không dừng lại ngay cả dưới hỏa lực pháo binh của Ukraine. Các chỉ huy quân đội đã đọc một lá thư từ nhà lãnh đạo Kim Jong Un của Bắc Triều Tiên, một số binh lính đã được yêu cầu chép tay lại. "Tôi thực sự nhớ các đồng chí", Kim nói trong lời chúc mừng năm mới.
Paek, 21 tuổi, là một người lính đặc nhiệm của Bắc Triều Tiên, không biết mình sẽ ra trận cho đến khi anh đến gần tiền tuyến
Trong các cuộc phỏng vấn, hai người Bắc Triều Tiên bị Ukraine bắt giữ đã cung cấp những cái nhìn chi tiết nhất từ trước đến nay về cách những người lính trẻ được chế độ Kim phái đến để hỗ trợ Nga đang trải qua cuộc chiến như thế nào. Wall Street Journal là cơ quan truyền thông phương Tây đầu tiên nói chuyện với những người lính này khi họ đang bị giam giữ tại một cơ sở ở thủ đô Kyiv của Ukraine.
Câu chuyện về cuộc đời họ - từ việc rời khỏi nhà khi còn là những thiếu sinh quân đắm chìm trong sự sùng bái cá nhân đối với lãnh đạo Kim cho đến khi bị ném vào cuộc chiến tàn khốc giành lãnh thổ của Nga - mang đến cái nhìn sâu sắc hiếm hoi vào thế giới bí mật của Bắc Triều Tiên và lực lượng vũ trang của nước này - thể chế tối cao của chế độ.
Ri, 26 tuổi, được thông báo rằng anh sẽ phải đối mặt với quân đội Hàn Quốc chiến đấu cùng quân đội Ukraine
Họ cũng làm sáng tỏ mối quan hệ ngày càng sâu sắc của Nga với chế độ độc tài kín đáo Bắc Triều Tiên, quốc gia đã cung cấp cho Nga tên lửa và khoảng một nửa số đạn pháo mà Moscow hiện đang sử dụng ở tiền tuyến, theo Ukraine. Sự tham gia của binh lính Bắc Triều Tiên phản ánh cách cuộc chiến, hiện đã bước sang năm thứ tư, đã mang tính toàn cầu, ngay cả khi chính quyền Trump đã có động thái chấm dứt sự cô lập của Nga và thúc đẩy một thỏa thuận hòa bình nhanh chóng để chấm dứt nó.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết hôm Chủ Nhật 24/2 rằng 4.000 người Bắc Triều Tiên đã thiệt mạng hoặc bị thương trong cuộc chiến và Bình Nhưỡng gần đây đã điều động thêm tới 2.000 quân để bù đắp cho những tổn thất. Cả Nga và Bắc Triều Tiên đều chưa xác nhận sự tham gia của những đội quân này trong cuộc chiến.
Paek bị bắt sau khi nằm bị thương trong năm ngày. Sau đó, anh bị cắt cụt một số ngón chân do hoại tử
Những người lính đã nói chuyện với phóng viên là hai người lính Bắc Triều Tiên duy nhất bị bắt sống, theo Ukraine. Hàn Quốc đã đề nghị đón nhận những người này, và một trong số họ đã nói với phóng viên rằng anh ta đang cân nhắc việc đào tẩu sang miền Nam. Các quan chức ở Kyiv và Seoul cho biết các cuộc đàm phán đang được tiến hành.
Hai người đàn ông này đã đến Nga vào mùa thu năm ngoái cùng với khoảng 12.000 quân lính Bắc Triều Tiên với nhiệm vụ giúp Moscow chiếm lại lãnh thổ do Ukraine chiếm đóng ở khu vực Kursk của Nga.
Khẩu phần ăn mỗi bữa hàng ngày Ukraine cung cấp cho tù binh Bắc Triều Tiên khá đầy đủ, gồm bánh mì và súp thịt
Được sử dụng trong các cuộc tấn công bộ binh và phần lớn không được xe bọc thép hoặc pháo binh hỗ trợ, hàng trăm người lính Bắc Triều Tiên không có kinh nghiệm chiến đấu đã bị tiêu diệt khi họ băng qua những cánh đồng cằn cỗi để thực hiện các nhiệm vụ chết người do quân Nga giao phó.
Hai người lính bị bắt - Paek 21 tuổi và Ri 26 tuổi - hiện đang được điều trị vết thương và làm chứng trước các quan chức. Paek chủ yếu nằm liệt giường, bị thương ở cả hai chân. Ri đang chăm sóc một cánh tay bị thương nặng, và cố gắng nói chuyện sau khi một viên đạn của Ukraine xuyên qua cánh tay và một phần hàm của anh trước khi anh bị bắt vào tháng trước.
Một bộ phim truyền hình Hàn Quốc đang được chiếu trên tivi trong phòng giam của 2 chiến binh Bắc Triều Tiên
Việc đưa Paek đến Nga đã xảy ra mà không có cảnh báo trước. Anh được huấn luyện để tuân theo mệnh lệnh mà không cần hỏi. Anh được tuyển vào lực lượng đặc biệt của Tổng cục Trinh sát khi mới 17 tuổi, tại đó anh được huấn luyện cho các cuộc đột kích và hoạt động phá hoại ở Hàn Quốc. Bắc Triều Tiên có chế độ nghĩa vụ quân sự bắt buộc đối với nam giới, kéo dài đến tận 10 năm.
Lực lượng vũ trang có khoảng 1,2 triệu binh lính đang hoạt động nhưng hầu hết họ đều không được trang bị đầy đủ và dành phần lớn thời gian của mình ở các công trường nông nghiệp hoặc xây dựng, nơi thực phẩm khan hiếm. Những người đàn ông này trải qua các buổi huấn luyện tư tưởng hàng ngày, trong đó họ ghi nhớ các mệnh lệnh của Kim. Họ được dạy từ khi còn nhỏ rằng họ phải sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì nhà lãnh đạo tối cao.
Paek, một người lính được biên chế súng trường tấn công nhớ lại quá trình huấn luyện phòng thủ thường xuyên và triển khai đến các khu vực khác, nơi cần sự giúp đỡ cho các dự án xây dựng lớn. Ngày anh lên đường thực hiện nghĩa vụ quân sự vào tháng 5 năm 2021 và đó là lần cuối cùng anh nhìn thấy hoặc nghe tin tức từ cha mẹ mình - anh nói. "Hãy trở về khỏe mạnh" cha anh đã nói với anh vào ngày hôm đó.
Anh có tuổi thơ ổn định khi là con một của một bác sĩ và một nhân viên bán hàng, dấu hiệu của tầng lớp đặc quyền ở Bắc Triều Tiên, điều này cho phép anh được đi học. Paek học tiếng Anh và chơi trong đội bóng đá của trường. Các giáo viên của anh dạy anh rằng Nga là một quốc gia đồng minh.
Paek và các bạn cùng lớp sử dụng điện thoại thông minh để gọi cho nhau và gọi cho bố mẹ, nhưng họ chỉ được kết nối với mạng nội bộ (Intranet) bị kiểm duyệt chặt chẽ của nước này. Paek cho biết anh lớn lên với mong muốn được đi du lịch khắp thế giới nhưng biết rằng đó không phải là lựa chọn khả thi.
Vào tháng 11 năm ngoái, anh được đưa bằng tàu hỏa đến Viễn Đông của Nga, nơi anh cho biết mình được cấp quân phục Nga và thẻ căn cước quân nhân Nga. Không quen với bảng chữ cái Kirin, anh không thể nhận ra cái tên trên đó. "Tôi không biết mình sẽ đến Nga", anh nói. "Tôi chỉ nhận ra điều đó khi đến nơi".
Paek được trang bị áo giáp và súng trường tấn công và bắt đầu tham gia huấn luyện. Các cuộc tập trận tương tự như những cuộc tập trận anh đã thực hiện ở Bắc Triều Tiên, nhưng có một điểm khác biệt chính: Có sự tham gia của máy bay không người lái. Các huấn luyện viên người Nga với sự hỗ trợ của các phiên dịch viên người Hàn Quốc đã giải thích cho Paek và các đồng chí của anh về cách thức hoạt động của các cỗ máy giết người mà quân Nga sử dụng.
Sau chuyến đi kéo dài nhiều ngày bằng máy bay, tàu hỏa và xe buýt đến Kursk, Paek đã đến gần biên giới Nga với Ukraine và ngay lập tức được điều đến một mạng lưới boongke không xa tiền tuyến. Vào thời điểm này, anh mới nhận ra rằng mình đang tham gia vào chiến tranh.
“Trước đây tôi chỉ nghe nói đến chiến tranh,” anh nói. “Thật sự ở trong một cuộc chiến, cảm giác như không thực.” Anh không biết gì về cuộc chiến mà anh sắp tham gia.
Ri, một tay bắn tỉa trong Cục Trinh sát, cho biết anh thích phác họa các bức vẽ trong thời gian rảnh rỗi khi còn ở Bắc Triều Tiên và cũng mơ ước được đi du lịch. Anh có động lực chiến đấu vì những tuyên bố từ cấp trên Bắc Triều Tiên của anh rằng quân đội Hàn Quốc đang chiến đấu với quân đội Ukraine. Vào tháng 10, anh lên một tàu hải quân Nga đến Vladivostok, hy vọng có được "trải nghiệm chiến trường thực sự" - anh nói.
Khi đến Kursk, Ri được cho biết anh đang tham gia một trận chiến giải phóng khu vực nước Nga này khỏi lực lượng chiếm đóng của Ukraine. "Tôi đã chiến đấu như thể Nga là quê hương của tôi", anh nói. "Tôi không biết tại sao, nhưng tôi không sợ hãi".
Ri được hướng dẫn sử dụng remote để xem tivi một cách thoải mái trong buồng giam
Trong bức thư do các chỉ huy của Paek đọc vào đêm giao thừa, Kim Jong Un đã ca ngợi quân đội Bắc Triều Tiên đang phục vụ ở nước ngoài. Ông gọi họ là những anh hùng và nói rằng ông cầu nguyện cho họ trở về an toàn.
“Bạn đã trải qua những hy sinh đau đớn và niềm hân hoan chiến thắng của những chiến thắng phải trả giá lớn” trích một bản sao bức thư được quân đội Ukraine thu hồi từ một người lính Bắc Triều Tiên đã chết và chia sẻ với phóng viên. “Tình đồng chí chân thành và cảm xúc trang nghiêm của lòng yêu nước.”
Paek nghe các chỉ huy của mình đọc bức thư của Kim và tận tụy ghi lại những lời đó. Vài ngày sau, trải nghiệm thực tế đầu tiên của anh về chiến đấu là khác hoàn toàn.
Vào đầu tháng 1, anh được phân công vào một đơn vị gồm 10 người Bắc Triều Tiên được cử đi thực hiện nhiệm vụ chặn một con đường chiến lược mà quân Ukraine đang chiếm. Họ tiến về phía con đường bằng cách đi bộ, di chuyển các chướng ngại vật trên đường để ngăn không cho xe cộ đi qua.
Những người lính này đã bị pháo hạng nặng và hỏa lực máy bay không người lái bắn phá. Paek cảm thấy tiếng nổ rung chuyển mặt đất, và anh thấy một số đồng đội của mình bị giết. Bị ném xuống đất và đột nhiên không thể cử động chân, anh nhận ra rằng mảnh đạn đã găm vào chân anh. Anh nghĩ đến việc tự sát theo đúng nghi thức quân sự của Bắc Triều Tiên.
"Bạn tin rằng đó là điều bạn phải làm", anh nói. "Bạn được kỳ vọng sẽ tự mình đưa ra quyết định đó".
Paek đã bất tỉnh trước khi có cơ hội tự tử. Sau đó, anh ta phải nằm trên bìa rừng lạnh giá trong 5 ngày, mất nhiều máu. Những người còn lại hoặc đã bị giết hoặc đã rút lui. Vào thời điểm những người lính Ukraine tìm thấy Paek vào ngày 9 tháng 1, anh chỉ mới ở tuyến đầu được một tuần.
Những người đàn ông bắt giữ Paek không phải là người Hàn Quốc, như Paek có thể đã mong đợi, mà là lực lượng đặc nhiệm Ukraine được cử đến với mục đích rõ ràng là bắt sống anh. Quân đội Ukraine cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng người lính Bắc Triều Tiên này đã vung một quả lựu đạn khi họ đến gần, đe dọa sẽ tự nổ tung mình.
Họ trấn an Paek, cho anh ăn và sơ cứu. Theo các quan chức Ukraine, chứng hoại thư ở chân anh nghiêm trọng đến mức sau đó anh đã phải cắt bỏ một số ngón chân. Ngoài những người Nga mà anh nhìn thấy từ xa ở Kursk, lực lượng đặc nhiệm Ukraine là những người nước ngoài đầu tiên anh gặp.
“Tôi nghĩ người nước ngoài sẽ rất khác với chúng tôi, người Bắc Triều Tiên. Thậm chí có thể kỳ lạ,” anh nói. “Sau khi nhìn thấy họ ở đây, tôi thấy không có gì khác biệt giữa họ và chúng tôi. Họ đều là những người tốt.”
Ri bị bắt cùng ngày. Anh cho biết mình là người sống sót duy nhất trong một đội nhóm gồm ba người được cử đến để tấn công các vị trí của Ukraine. Ri cho biết có ít nhất 5 thi thể người Bắc Triều Tiên nằm gần anh trong khu rừng, nơi anh được tìm thấy trong tình trạng nguy kịch sau khi bị bắn vào cánh tay và hàm.
Cả Paek và Ri đều thừa nhận rằng việc trở về Bắc Triều Tiên với tư cách là cựu tù binh chiến tranh có thể nguy hiểm đối với họ. Chính phủ Hàn Quốc đã tuyên bố sẽ đón nhận bất kỳ người lính Bắc Triều Tiên nào bày tỏ mong muốn đào tẩu và nói rằng những người đàn ông này sẽ bị ngược đãi khi trở về quê hương.
Các nhà lập pháp Hàn Quốc đã kêu gọi chính phủ thúc đẩy việc đưa các tù binh chiến tranh Bắc Triều Tiên đến Seoul, một nhà lập pháp cho biết họ nên "chào đón quốc gia Hàn Quốc tự do".
Năm ngoái, chế độ Kim Jong Un đã gọi Hàn Quốc là kẻ thù chính và tuyên bố sẽ không tìm cách thống nhất nữa. Nhưng hầu hết những người đào tẩu Bắc Triều Tiên vẫn chọn tái định cư ở nước láng giềng Nam Triều Tiên (Hàn Quốc), nơi mà việc đào tẩu của họ có giá trị chiến lược và biểu tượng to lớn.
“Cuối cùng, chúng ta là một quốc gia, một dân tộc,” Paek nói.
Những người lính Bắc Triều Tiên bị bắt đang bị giam giữ tại một cơ sở ở Kyiv. Hàn Quốc đã đề nghị tiếp nhận những người đàn ông này, một trong số họ cho biết đang cân nhắc việc đào tẩu sang đó
Trong thời gian bị giam cầm, anh được trao một ổ đĩa flash có chứa loạt phim truyền hình Hàn Quốc, bao gồm "Itaewon Class", kể về một cựu tù nhân mở một quán bar ở Seoul trong khi tìm cách trả thù những kẻ giết cha mình. Sau khi xem loạt phim truyền hình, Paek cho biết anh đã có cái nhìn đầu tiên về một xã hội tư bản - nơi anh nói rằng mọi người dường như toàn cãi nhau vì tiền bạc.
“Tôi không biết quân đội Nga và quân đội Ukraine có đang chiến đấu vì tiền hay không. Nhưng chúng tôi không nhận được bất kỳ khoản tiền nào khi tham gia vào cuộc chiến,” Paek nói. “Chúng tôi không nhận được gì từ nó cả. Nhưng đó là một mệnh lệnh, vì vậy tôi đã chiến đấu.”
Tổng hợp từ:
https://www.wsj.com/world/north-korean-soldier-prisoners-ukraine-0ac12ca2