[Truyện] Những Thế Kỷ Buồn

Chủ thớt đâu rồi? Ra tiếp nào bác ơi

Chapter 13 - Phòng quan sát​

Tôi được dắt qua một dãy hành lang hẹp, đi lên một cầu thang, rồi đến một gian phòng lớn, tất nhiên là tay vẫn bị còng. Căn phòng có tường sơn màu sáng, với hệ thống đèn led dài âm trần. Ánh sáng của hệ thống đèn lờ mờ, chỉ vừa đủ để nhận diện cấu trúc thiết kế và nội thất bên trong. Toàn bộ căn phòng này bao quanh một nửa trên của căn phòng khác, như một cái bánh vòng xỏ qua một cây xúc xích. Họ đưa tôi đến giữa cái bánh vòng, và đi quanh bên ngoài bốn bức tường của căn phòng được bao bọc. Cả bốn mặt tường ấy đều có kính lớn trong suốt, đứng ở đây tôi có thể nhìn xuống tận mặt sàn bên dưới.

Mặt sàn của phòng bên dưới có 2 chiếc đệm, bốn bức tường xung quanh có bốn cánh cửa kim loại, ở ngay dưới những tấm kính mà tôi đang đứng. Căn phòng bên trên có lối cầu thang dẫn xuống một cánh cửa bên dưới.

“Dưới đó là nơi những phép màu diễn ra” - Gã đội đầu nai vỗ vỗ vào vai tôi rồi chỉ tôi ra một hàng ghế ngồi. Bên cạnh tôi là một gã đeo mặt nạ có hoạ tiết chấm đỏ hai bên má, đang chơi rubik. Gần tấm kính có một gã nữa đứng chỉnh âm thanh, mặt nạ có biểu tượng một bông hoa lài giữa trán. Cả hai đã ở sẵn trong phòng lúc ba tên kia dắt tôi vào.

Tôi không biết bọn chúng định cho tôi xem gì, nhưng có vẻ hiện tại vẫn chưa quá nguy hiểm đến tính mạng. Tôi chỉ biết vâng dạ, ngồi đó im lặng. Tôi nghĩ về mẹ và Như, tôi nhớ ra là chưa mua kẹo xí muội cho con bé. Trong tình cảnh chưa biết mình sẽ bị làm sao, liệu có còn gặp lại mẹ và em gái không, tôi bỗng thấy nhớ và lo lắng cho họ vô cùng, tôi thấy có chút tự trách những lần vô tâm và xa cách của mình. Tôi thường xuyên quên gọi điện thoại về cho mẹ, toàn bị em gái nhắc, nhớ đến việc đó lòng tôi thắt lại, buồn bã xen lẫn nôn nao. Hoá ra khi chính mình gặp nạn, mình lo lắng cho người thân cũng không khác gì những lúc mà họ gặp nạn. Có lẽ điểm chung của cả hai trường hợp chính là sợ không còn cơ hội để làm những điều tốt đẹp hơn cho họ.

Một tiếng ‘Tít' vang dài. Đèn trần chuyển màu xanh dương.

Những gã đứng cạnh tôi đều nhìn chằm chằm xuống căn phòng bên dưới, chỗ cánh cửa cùng phía tôi đã đi vào.

Cánh cửa đó mở ra như đáp lại sự chờ đợi của mười hai con ngươi, một cô gái trạc tuổi tôi xuất hiện. Cô ấy có mái tóc dài, nhuộm nâu, uốn bồng bềnh, khuôn mặt quý phái, thanh tao. Cô mang trên mình một chiếc váy nhung đỏ bó sát, tinh tế tôn lên những đường cong gợi cảm.

Cô nhìn quanh phòng rồi hướng lên các tấm kính, nhưng có vẻ đây là kính một chiều, cô ta không biết chúng tôi đang quan sát.

“Đây là một khách hàng thân thiết, cô ấy đã ghé ba lần rồi. Cũng như những khách hàng khác, cố ấy có các mong muốn khó đạt được, những vấn đề không thể giải quyết. Và cô ta sẵn lòng trả rất nhiều tiền để nhận được giúp đỡ từ chúng ta.”

“Có phải như trong truyện Bố Già không ạ?”

“Cái gì cơ?”

“À không có gì” - Tôi liên tưởng đến ông trùm Vito Corleone trong quyển tiểu thuyết Bố Già, sự hào phóng có mưu lược và những nhờ vả đầy toan tính. Phải chăng những kẻ này là một dạng khủng bố hoặc xã hội đen gì đấy. Thay vì súng ống, bọn chúng dùng huyền năng như một thứ sức mạnh vũ trang. Nhờ có nó, bọn chúng có thể thực hiện những điều phạm pháp như cướp bóc, bắt cóc, ám sát theo những yêu cầu từ kẻ có tiền. Nghĩ đến đó tôi bất giác rùng mình vì lo cho tính mạng của bản thân.

Căn phòng lại vang lên một tràng dài tiếng “Te”, đèn trần chuyển màu vàng.

Từ cánh cửa đối diện với cái mà người phụ nữ vừa vào, một tên mặc áo choàng trắng, đội đầu nai xuất hiện. Trông phục trang của hắn y như tên đứng cạnh tôi.

“Đấy là trái tim của hệ thống này, người bắt cầu cho những mong muốn và hiện thực. Nếu cậu có tiềm năng, cậu có thể vào được vị trí này. Lúc đó không khác gì với việc bước vào giới thượng lưu cả, tiền bạc trở thành thứ vô cùng dễ dàng.”

Phía bên này mặt kính, chiếc loa trên tường phát ra tiếng nói của người phụ nữ và gã kia, rõ như có người cầm mic đứng bên cạnh họ thu âm.

“Nghe giọng này có nhớ ra anh không? Cũng vài tháng rồi nhỉ?”

“Anh là người mà mấy lần trước tôi gặp?”

“Phải rồi, lần nào em cũng tái mét, mất cả một lúc lâu mới hoàn hồn được.”

“À vâng”

“Yêu cầu lần này của em khá phổ biến, có khá nhiều lựa chọn, nên anh sẽ chọn một cái nhẹ nhàng nhất cho em đỡ sợ.”

“Vâng, cảm ơn anh”

“Xem nào, không có sự thay đổi về yêu cầu, tiền cũng thanh toán rồi. Vẫn lưu ý như mọi khi là yêu cầu em nói ra phải đúng với nội dung ta đã cam kết, nếu không thì buổi hôm nay sẽ bị huỷ và chỉ hoàn lại 20% số tiền thôi đấy.”

Người phụ nữ gật đầu rồi ngồi xuống một cái đệm

“Được rồi, vậy thì bắt đầu nào” - Gã đội đầu nai ngồi xuống cái đệm còn lại, đèn trần trong phòng bên dưới vụt tắt, chỉ còn le lói một ít ánh sáng từ mấy đèn led ở chân tường.

Hắn vung vẩy hai tay giữa không trung, những vệt huyền năng đỏ vẽ nên các ký tự kỳ lạ. Miệng hắn xì xầm một thứ âm thanh dị thường, như thiết bị điện tử bị nhiễu. Rồi hắn nắm lấy các ký tự màu đỏ lơ lửng giữa không khí, như nhân vật trong phim khoa học viễn tưởng kéo thả các hình ảnh hologram. Khi hắn đặt chúng xuống sàn, một vòng tròn hiện lên với hai vòng tròn nhỏ bao quanh hai tấm đệm.

<Quỷ môn khế ước tam đẳng>

Một kẽ nứt xuất hiện, như có móng tay vô hình đang cào rách không gian. Gã đội đầu nai lấy trong áo choàng ra một thứ gì đó giống đồng xu, rồi ném vào kẽ nứt. Từ đó, một thứ chất lỏng đen kịt tuôn trào, bung nở, đan lại thành những nội tạng và thân thể với hình thù quái lạ. Tay chân tôi cứng lại vì sợ hãi, một sự đen tối, biến chất có áp lực khủng khiếp, ngay lập tức nhấn chìm cơ thể tôi. Tôi run rẩy, nín thở đợi cảm giác này qua đi, chân cũng vô thức bước lùi xa mặt kính. Đèn trần chuyển màu đỏ, một tiếng còi như xe cấp cứu rít lên.

Trong căn phòng bên dưới, giữa hai kẻ đang ngồi trên đệm, trước mắt tất cả những kẻ quanh tôi và chính tôi, ác quỷ đã xuất hiện. Nó to lớn, rùng rợn và toả ra một sự kỳ quái đậm đặc đến mức tôi không thể lý giải, không thể dung nạp. Từ ngày trước tôi đã nhiều lần nhìn thấy chúng, kể cả đêm gặp Minh ở cửa hàng tiện lợi, nhưng chưa bao giờ nó mãnh liệt đến thế này, ngoại trừ lần đầu tiên.

Những năm cuối cấp hai tôi rất hay nán lại lớp trễ với bạn bè. Vào một buổi tối tập văn nghệ cho ngày nhà giáo Việt Nam, khi cùng bạn ra nhà xe đạp, tôi đã lần đầu nhìn thấy ác quỷ. Lúc đang bàn luận về tập phim Slam Dunk chiếu trên kênh HTV3, tôi đã thấy hai cây cột màu đen rất cao ở phía xa, cao hơn cả mái tôn của nhà xe. Khi rời khỏi nhà xe tôi đã ngoái lại và chết lặng. Hai cây cột đó là chân của một người đàn ông cao kều, gầy gò mặc vest đen. Khuôn mặt ông ta rực cháy một ngọn lửa xanh lá, sau lưng thì mang đôi cánh trắng như tuyết, đang dang rộng che khuất cả một dãy lớp tầng hai. Khoảnh khắc đối mặt ấy, tôi biết rằng thứ đó cũng đang nhìn mình, tim tôi thắt lại vì sợ hãi tột cùng và thời gian được kéo dãn đến vô hạn. Khi thằng bạn tôi tát vào mặt và hét lên, ngoái lại nhìn theo tôi thì thứ đó đã biến mất. Từ đêm hôm ấy trở đi, thỉnh thoảng tôi lại bắt gặp ác quỷ, tôi không kể với ai vì biết rằng chỉ có mình nhìn thấy. Bọn chúng mang muôn vàn hình thù, kích thước, và luôn độc nhất, riêng biệt. Dẫu vậy, có một điểm chung rằng bọn chúng đem lại một cảm giác rất xấu xa, cằn cỗi, biến chất và không hề thuộc về thế giới này. Hầu như bọn chúng chẳng tương tác gì với tôi, nó khiến cho nỗ lực phớt lờ chúng đi của tôi thành công, như một mảng rêu trên bức tường trong xóm.

Lần này thì tôi không thể phớt lờ, cảm giác sợ hãi kinh khủng trào dâng y như lần đầu tiên. Gã đầu nai bên cạnh vỗ vai khiến tôi giật bắn mình, hắn lẩm bẩm:

“Cảm giác rất đáng sợ phải không? Khác hẳn mấy lần cậu nhìn thấy ngoài đường là cái chắc. Thường thì khi mới triệu hồi lên, chúng sẽ mang lại một cảm giác rùng rợn như vậy đấy. Dần già sẽ quen thôi.”

“Thứ đó… thứ đó có phải là ác quỷ không?”

“Đúng vậy, đó chính là ác quỷ. Cậu đã từng nghe đến bán linh hồn cho quỷ dữ, giao dịch với ác quỷ, hợp đồng địa ngục, hoặc những thứ đại loại như vậy chưa? Nó có thật đấy, nhưng không dễ để thực hiện đâu, cả đời người hầu như chẳng thể bắt gặp, chưa nói gì đến việc giao dịch. Và công việc của chúng ta là triệu hồi chúng lên, giúp những người túng quẫn kia có cơ hội giao dịch với chúng. Chúng ta là cầu nối, là kẻ dắt mối, ngoài xã hội kia là hàng tá người sẵn sàng trả một núi bạc cho chúng ta để có thể gặp được ác quỷ.”

Tôi ậm ừ, nuốt khan. Lúc đó tôi đã bắt đầu hiểu ra, những ác quỷ mà Minh, Khoa và anh Phong phải tiêu diệt, những ác quỷ nhởn nhơ đi lại ngoài đường mà tôi bắt gặp từ trước đến nay, những thứ không thuộc về thế giới này, tất cả đều là do những kẻ này đã rước đến, đã triệu hồi lên, chỉ vì tiền.

Khi người phụ nữ đồng ý với yêu cầu của ác quỷ và bắt lấy tay hắn, đèn trần trên đầu tôi chuyển sang màu xanh lá, tiếng còi như xe cứu thương cũng dừng lại. Ác quỷ chậm rãi lướt xuyên qua cô ta và rời đi bằng cánh cửa bên trái cửa vào. Đèn căn phòng bên dưới được bật lên, gã đội đầu nai tiến đến dìu người phụ nữ đứng lên. Tôi cũng được đưa khỏi chỗ quan sát đó, về lại căn phòng trải chiếu ban đầu.

Chapter 14 - Bốt điện thoại​

Khoa đón Minh bằng một chiếc KIA Morning trắng, đây là xe cũ của Minh để lại cho anh ta. Phía trên đồng hồ đo Khoa vẫn giữ nguyên các vật trang trí của Minh - Một mô hình ụ rơm có con gà trống đang ấp trứng, một cái khung treo ảnh với tấm ảnh đã được lấy ra, vài thẻ bóng chày.

“Tình hình thế nào rồi?”

“Theo như em dò hỏi thì địa bàn phía Thủ Đức không biết gì. Bọn bán tin thì úp mở rằng có vài sự xuất hiện bất thường ở khu Dĩ An, Bình Dương”

“Em hỏi thử Ếch chưa? Gần đây bọn họ cũng đang ráo riết củng cố lực lượng theo lệnh phía trên thì phải”

“Em không liên lạc được với Ếch, nhưng đám em quen bên đấy đều lắc đầu. Có lẽ tình huống xấu nhất đã xảy, Trang nó bị The Q bắt rồi anh”

Minh trầm ngâm nhìn mấy bồn cây trên con lươn phân làn. Cái nắng giữa trưa khiến màu sắc của những bông hoa giấy trở nên quá mức sặc sỡ.

“Nếu thực sự như vậy thì chúng ta phải gặp Q rồi”

“Anh à, không được! Giai đoạn này nhạy cảm quá. Người trong giới ai ai cũng thấy một cuộc chiến đang được chuẩn bị giữa The Planet và Q. Đối với The Planet, rõ ràng anh là một trong những vũ khí mạnh nhất, việc đi gặp Q sẽ khiến phía thượng tầng cuống cuồng lên. Họ có thể sẽ tìm mọi cách để trừ khử anh, tránh việc anh đầu quân cho Q. Mặt khác việc này sẽ đẩy cuộc chiến lên căng thẳng quá mức, thậm chí là châm ngòi cho nó bắt đầu.”

Minh thở dài, mở hộc găng tay ra, bên trong có vài cuốn truyện Conan và Shin cậu bé bút chì, chẳng biết nó đã phủ bụi trong đó được bao lâu rồi. Anh lấy lên một quyển, mở ngẫu nhiên một trang rồi bắt đầu đọc nhưng tâm trí chẳng để trong các ô tranh vẽ. Xe rẽ sang xa lộ Hà Nội, hướng về phía Suối Tiên.

“Vụ ông Phi thế nào rồi? Anh có tìm được thông tin gì của ông ấy không?”

“Anh ấy đang ở cổng trung chuyển Cao Lãnh, Đồng Tháp. Anh định tuần sau sẽ xuống đó.”

“Liệu có thể bỏ qua vụ này không anh? Nếu ông Phi mở được thỏi sắt đó, chúng ta sẽ không cần phải cố gặp Q để cứu Trang. Vả lại chúng ta cũng không biết liệu Trang có thật sự mở được nó không, và phải đợi bao lâu nữa.”

“Cũng tương tự với Phi thôi, không có gì chắc chắn cả. Võ Oanh Phong muốn đổi những thông tin trong thỏi sắt bằng sự an toàn của Trang, anh không nghĩ là có kẽ hở nào trong kế hoạch của Phong cả, anh ta là một người có đầu óc. Nên việc dạy Trang sử dụng được huyền thuật và mở thỏi sắt ra cho chúng ta, chính là kế hoạch chắc chắn nhất. Nếu Phi mở được nó trước, thì anh sẽ huỷ kế hoạch kia đi, tước năng lực của Trang và cho nó về làm một người bình thường. Nhưng cho đến lúc đó, Trang vẫn là lựa chọn an toàn mà chúng ta phải bảo vệ.”

“Vậy là anh vẫn quyết là gặp Q. Bằng cách dùng bốt điện thoại? Gần đây anh có dịch chuyển không?”

“Anh toàn đi bộ thôi, chắc không sao.”

“Cần tối thiểu 3 ngày không dịch chuyển bằng cổng của The Planet. Lúc này những dư âm liên kết còn tồn đọng mới thực sự hết. Gọi qua bốt điện thoại vào khi đó mới không bị bắt tín hiệu.”

“Lần cuối anh dịch chuyển là sáng sớm thứ 6 tuần trước, từ cổng trung chuyển Quận 3 về nhà. Đến giờ là chiều thứ 2, cũng đã hơn 3 ngày. Chắc an sẽ toàn thôi.”

Chiếc xe rẽ hướng qua cao tốc Tân Vạn, quẹo phải đường Châu Thới. Trên đường mù mịt cát bụi từ những chiếc container khai thác đá. Khoa đánh lái vào một khu dân cư vắng người và đỗ trước cửa một tiệm tạp hoá. Anh với tay kêu hai lon bò húc ướp lạnh, một ống hút.

“Anh định sẽ mở lời như thế nào, anh Minh?”

“Anh quen một tên cấp cao bên đó, anh sẽ yêu cầu một cuộc trao đổi. Những gì anh biết về công cuộc chuẩn bị chiến tranh của The Planet, đổi lấy thông tin việc Q đang lần mò theo dấu vết Oanh Phong, bao gồm cả tung tích của Nha Trang.”

“Vậy làm sao để cứu Trang ra?”

“Đó là cuộc trao đổi thứ hai, khi biết được Q đang giữ Trang, anh sẽ đưa ra một đề nghị khác nữa. Khi cuộc chiến diễn ra, anh là người được The Planet giao nhiệm vụ ám sát thượng tầng của Q. Anh sẽ yêu cầu họ đổi Trang để giữ lại một số mạng người bên đấy.”

“Liệu bọn chúng có chấp nhận không? Thứ bọn nó cần là thỏi sắt Oanh Phong để lại, mà Nha Trang đã đưa cho anh rồi còn gì?”

“Không, bọn nó không cần thỏi sắt đó, chỉ có anh là cần nó thôi. Bọn chúng truy tìm thông tin về Oanh Phong là vì một thứ khác.”

Khoa nhăn mặt khó hiểu, nhìn chằm chằm vào khung ảnh trống trên thảm taplo, trong đầu hiện lên muôn vàn suy luận và thắc mắc. Thấy vậy, Minh chậm rãi giải thích tường tận mọi chuyện.
Khi nghe xong Khoa không nói gì, ngửa cổ uống hết số bò húc còn lại trong lon. Minh cũng vét cạn những giọt cuối cùng bằng ống hút. Anh ta lấy trong ba lô ra chiếc mặt nạ trắng có hình mặt trời đỏ giữa trán, hoạ tiết các tia sáng kéo dài qua hốc mắt. Minh đeo chiếc mặt nạ lên. Luồng huyền năng mờ ảo phủ lấy khắp người, anh đẩy cửa xe bước xuống, thoắt cái đã biến mất khỏi tầm mắt của Khoa. Khoa cầm lấy quyển Conan trên thảm taplo, hạ lưng ghế, ngửa lưng và bắt đầu đọc. Máy lạnh của chiếc xe cũ hoà với cái nắng chiều khiến anh ta càng thêm nôn nao, trong đầu anh nghĩ ngợi về những chuyện mà Minh vừa kể cho mình.

* * *

Ở một góc xóm vắng hoe, nhà nào cũng đóng cửa im ỉm, duy nhất chỉ có một căn cấp bốn xập xệ có biển “Mát xa người mù” là mở hé một bên cửa kéo. Bà cụ hắng giọng, khạc đờm xuống đất. Tay bà phe phẩy cái quạt nan, chốc chốc lại vỗ xuống đùi để đuổi ruồi. Chiếc võng bà đang nằm chắn ngang cửa căn nhà, nhìn vào trong tối om không rõ hình thù nội thất. Đôi mắt đục mờ của bà nhíu nhíu, lơ đãng nhìn vào khoảng không vô định, hầu như chỉ còn phân biệt được đêm hay ngày.

“Hôm nay không mở cửa” - Bà nói bằng chất giọng miền Trung khó nhận ra mặt chữ.

“Cháu muốn gọi nhờ điện thoại” - Minh đáp lời.

“Đây không có điện thoại”

Minh chỉ đứng yên, không thốt ra nửa lời. Ánh chiều rải lên mái tóc dài của Minh những hạt bụi vàng nặng trĩu. Sau tầm nửa phút, bà cụ ngoái vô nhà gọi lớn:

“Thằng út đâu, dắt anh này vô nhà gọi nhờ điện thoại.”

Từ khoảng không tối tăm như hang động của căn nhà, một người đàn ông béo mặc áo ba lỗ và quần đùi bước ra. Cái áo hắn mặc ẩm mồ hôi, rão ra, lấm tấm mấy vết kim đâm. Còn quần đùi thì rộng thùng thình, phần thun ở lưng quần đã giãn quá mức. Duy chỉ có dải khăn đen quấn chặt quanh mắt là gọn gàng, vào nếp. Minh lách qua đầu võng, bước theo hắn vào bên trong.

Căn nhà ẩm thấp, bí khí, kết cấu được xây theo kiểu nhà hộp, kéo dài qua các gian phòng được ngăn bằng tường nhôm. Chiếc đèn huỳnh quang ở tường chỉ làm không gian thêm phần u ám. Gã béo đẩy kệ bìa cát tông ra, để lộ một cánh cửa sắt ở góc gian bếp tồi tàn, lỉnh kỉnh toàn chai lọ. Thao tác của hắn thuần thục và chính xác như thể đã quá quen với việc bị bịt mắt.

“Thanh toán ngân hàng hay tiền mặt?”

“Ngân hàng” - Minh đáp lời

Gã béo mở cặp tài liệu được giấu sau tủ bát, lấy ra một quyển vở học sinh. Hắn lật một trang gấp góc giữa một loạt các trang gấp góc khác, rồi giơ cho Minh. Trên đó có ghi một số tài khoản. “Năm triệu” - Gã béo nói. Minh rút điện thoại ra bấm số và chuyển khoản. Điện thoại trong túi quần gã béo đổ chuông. Sau khi nghe máy và ậm ừ vài câu, hắn chạm tay lên cánh cửa sắt. Từ tay hắn chảy ra một thứ chất lỏng màu xanh, sáng màu neon, lan toả khắp bề mặt kim loại. Tiếng bật chốt đanh tai cất lên, cánh cửa dần mở.

Bên trong là một gian phòng với tường ốp gỗ và sàn được trải thảm nhung. Trần có một bộ đèn chùm pha lê, toả ra thứ ánh sáng vàng dễ chịu. Cả căn phòng được bài trí ghế bành, bàn uống trà, kệ sách. Toàn bộ nội thất quý phái mang phong cách châu Âu. Tất cả đối lập hoàn toàn với căn bếp tăm tối, xập xệ, bầy bứa toàn rác bên kia cánh cửa. Giữa phòng là một bốt điện thoại kiểu Anh màu đỏ, bên trong hoàn toàn trống trơn chẳng có lấy một chiếc điện thoại nào. Minh bước vào, cầm lấy tay nắm và khoá cửa lại. Khoảnh khắc cánh cửa chạm vào khung, một dòng điện chạy từ tay nắm xuyên qua người Minh.

Trước mắt Minh là một khoảng không vô tận, rộng lớn thăm thẳm, chứa muôn vàn những chấm sáng vô vàn màu sắc. Mỗi chấm sáng cứ chốc chốc lại phóng ra những tia chớp đến những chấm khác. Nhìn như thể một mạng lưới neuron thần kinh khổng lồ. Minh hít sâu, chọn đích đến, dòng huyền năng trong anh ta thay đổi tần số, phóng anh đến một chấm sáng.

“Vui lòng nói tên và mục đích” - Giọng nói vang lên trong đầu Minh là của một người phụ nữ lớn tuổi miền Bắc.

“Gà Trống Trắng từ The Planet. Tôi muốn gặp Xương Rồng.”

* * *

Khoa đã đặt quyển truyện tranh xuống từ lâu, anh đang đọc một bài viết về sự khác biệt giữa thiền quán và thiền định trên điện thoại. Giao diện những trang web này như thể là từ hàng chục năm trước, Khoa thầm phàn nàn. Nhưng anh ta vẫn hết sức căng mắt để đọc, cặp kính cận gọng tròn của anh dày cộp, phản chiếu ánh sáng từ màn hình điện thoại. Bỗng một cuộc gọi từ số lạ xuất hiện. Khoa chần chừ rồi bắt máy, phía bên kia đầu dây là một giọng nữ.

Account4613 said:

Chủ thớt đâu rồi? Ra tiếp nào bác ơi

Click to expand...

Đây bác ơi Đầu tuần bận quá với viết một lần 2 chap nên hơi lâu

tks thím 2 chap mới, ra đều nhé

yummy said:

tks thím 2 chap mới, ra đều nhé

Click to expand...

Cảm ơn thím ủng hộ Động lực tràn trề

hóng ra tiếp tác ơi

Chapter 15 - Lương tâm​

Tôi nằm trên chiếu, miệng vương đầy máu, sống mũi hình như đã gãy, còn tay tôi vẫn đang bị còng. Bọn chúng đã tẩn tôi một trận khi tôi từ chối và muốn xin về nhà.

Sau 30 phút choáng váng, đau đớn với vết thương trên mặt, cánh cửa lại được mở ra. Tôi sợ hãi, co người vào một góc. Tên đội mặt nạ hình cá voi bước vào, chính hắn đã đấm gãy sống mũi của tôi.

“Xin lỗi anh bạn, nãy tôi lỡ mạnh tay quá, đừng tư thù gì nhé.”

Theo sau hắn lại là tên đội đầu nai vừa nãy, tôi nhận ra hắn thông qua giọng nói:

“Đã bảo là nhắc nhở nhẹ tay rồi mà! Trang à, chắc nãy giờ cậu cũng suy nghĩ lại rồi phải không? Chúng ta thử một lần nữa nhé.”

Bọn chúng dựng tôi dậy, lôi đến cái bàn gỗ giữa phòng, một góc bàn vẫn còn vương máu của tôi.

“Tuần này người bạn của tôi, cái gã đầu trọc đeo cà vạt chấm bi ấy, đã gặp được hai người như cậu. Một cô bé thì rất hiểu chuyện, cũng tại nhà đã bị lũ côn đồ đến phá mấy lần rồi. Ba mẹ cô bé ấy đánh bạc đến tán gia bại sản, rất đáng thương. Cô bé ấy nhận lời ngay khi nghe đến khoản thu nhập lớn, còn khoản nợ thì chúng tôi cũng mua lại luôn. Giờ thì mỗi tháng chỉ cần trích tầm 30% thu nhập ra để trả nợ cho chúng tôi, 70% kia vẫn đủ rủng rỉnh để cô bé tiếp tục học đại học. Còn một thằng nhãi thì cứng đầu y như cậu vậy…”

Hắn tặc lưỡi, lắc đầu:

“Nó giả vờ đồng ý rồi đi làm loạn. Suốt ngày hôm qua bọn tôi tẩn nó cũng 8, 9 trận gì đó. Nó lịm đi thì chúng tôi chữa trị cho nó, xong lại tẩn tiếp. Đến nãy nó vừa mới đồng ý, không biết đã thật chưa. Cơ mà nốt lần này thôi, không được nữa thì cho nó ngủ luôn, phí 50 thịt!”

Hắn vỗ vỗ lên vai tôi.

“Cậu chắc không lì lợm như nó đâu nhỉ, còn mẹ già và em gái cần cậu lo mà. Sao không nhận lời đi chứ còn đắn đo gì?”

Tôi lí nhí nói, lúc đó tôi mới nhận ra quai hàm mình đau đến thế nào.

“Em không thể… Em không làm những việc phạm pháp này được… Kể cả khi kiếm được nhiều tiền, lúc đi tù em cũng không thể lo cho mẹ và em gái được”

Tôi rưng rức khóc, không phải là cố nặn, mà do cảm xúc được cơn đau xúc tác, bật đến đỉnh điểm. Tôi mếu máo, van nài bọn chúng.

Tên đội đầu nai phá lên cười, hắn quay lại tìm sự ủng hộ của đồng đội. Thế là tên đeo mặt nạ cá voi cũng phá lên cười.

“Cậu sợ phạm pháp à, sợ đi tù à? Sao mà đi tù được? Cậu có bán hàng cấm, cướp của, giết người gì đâu? Là ác quỷ nó làm cơ mà. Còn cậu và chúng tôi, tất cả chỉ đang là đi giúp người thôi”

“Em không biết… Nhưng mấy chuyện này không hợp pháp… Nó như xã hội đen vậy.”

Hắn cười cợt, nhìn tôi như một đứa con nít:

“Thằng nhãi nãy tôi kể cho cậu đó. Sau khi nó dạ vâng gật đầu, chúng tôi thả nó về nghỉ ngơi. Thế quái nào nó lại đi báo công an. Lại còn cẩn thận soạn hẳn một cái tường trình dài chi tiết gửi cho báo Đô Thị và đăng lên Facebook nữa chứ. Thế là mấy sĩ quan công an lại phải cất công đưa nó về đây giao lại cho chúng tôi. Chủ biên bên mấy tờ báo thì gọi điện lên sếp tôi xin chỉ đạo. Thật là làm phiền người lớn.”

Tôi không tin vào tai mình. Chẳng biết là chúng đang bịa chuyện hay sự thật. Nếu là thật thì bọn chúng to lớn và quyền lực đến nhường nào?

“Để tôi nói cho cậu nghe. Khách hàng mà tôi từng giúp đỡ, họ giàu nứt đố đổ vách, có địa vị cao và bề thế đến mức cậu không thể tưởng tượng được đâu. Nhưng họ đều là con người, đều có những ham muốn vượt ngoài khả năng. Họ phất lên, rồi sử dụng dịch vụ của chúng tôi, duy trì cho nó hoạt động. Đến lúc họ lụn bại và rời đi thì lại người khác xuất hiện, một vòng lặp người đến kẻ đi, chỉ có duy nhất chúng tôi là mãi ở đây. Tôi đã từng chứng kiến trong một tuần…”

Hắn giơ ba ngón tay lên trước mặt tôi

“Ba khách hàng thân thiết của tôi bị đi tù, đầu độc ở tư gia và nhảy cầu tự vẫn vì thua lỗ. Cậu biết lúc đó tôi làm gì không? Lúc đó tôi và mấy người đồng nghiệp ở đây, cả cậu mang mặt nạ cá voi đằng sau, đang nghỉ phép và tiệc tùng trên du thuyền với một dàn hot girl triệu follow.”

Hắn đi lại quanh bàn, vừa nói vừa xem xét phản ứng của tôi. Tôi run rẩy đan chặt hai lòng bàn tay vào nhau, như làm thay việc cho chiếc còng. Miệng vẫn mếu máo, khúm núm đáp lời:

“Em không biết nữa, nhưng mà… Em không thể, nó trái với lương tâm của em…”

“Sao lại nhân văn thế nhỉ? Cậu nói thế, tôi thực lòng thấy xấu hổ về mình đấy!”

“Nếu mẹ em biết em làm những việc này, dù có chết bà ấy cũng không nhận lấy tiền đâu.”

“À, vậy à, khó nhỉ… Vấn đề về lương tâm tôi hiểu mà, đúng là làm khó cho cậu rồi” - Hắn thở dài, hất mặt về phía tên cá voi - “Vậy thì đánh vỡ đầu lương tâm của nó đi”

Tôi hoảng loạn tột cùng, chồm lên ôm lấy chân gã đầu nai. Một luồng khí nóng đẩy bật tôi vào góc tường, tên cá voi phóng nó ra từ lòng bàn tay. Hắn tiến lại, tay rực cháy huyền năng. Mỗi phát đấm của hắn đều như thẩm thấu qua da thịt, tựa như hàng trăm cây kim đâm vào xương cốt.

“Lương tâm này! Lương tâm có biết đau không?”

Tôi khóc nấc, xương tay và sườn như bị gãy. Tôi ôm đầu, kêu ré lên.

“Em đồng ý, đừng đánh em nữa, em đồng ý”

Nhưng hắn vẫn không dừng lại. Tiếp tục đánh đến lúc tôi thành một bãi trên sàn, miệng rên rỉ không thành tiếng mới ngưng tay. Bọn chúng lại đóng cửa rời đi, để lại tôi vẫn cái góc đấy, nhưng cơ thể tàn tạ, thừa sống thiếu chết.

Cơn đau như bầy kiến, còn ý thức của tôi là cây kẹo đường. Cứ mỗi khi tôi chú ý đến chỗ nào là cơn đau lại lũ lượt kéo đến bủa vây nơi đó. Từ đầu, vai, tay, ngực, bụng, eo, đến bắp đùi, ống đồng. Giống người bệnh trong cao trào những cơn sốt, tôi li bì, miệng vô thức rên lên ư ử. Tôi thầm mong sao mình chết quách đi cho rồi. Nhưng tôi không chết, tôi cứ mê man đau đớn ở góc phòng đấy, ý thức mờ nhạt dần trôi tuột đi, tôi chìm vào cơn mê sảng.

<Trị thương, nhị đẳng>

Tên cá voi chữa trị và đánh thức tôi dậy. Hắn phóng một luồng khí xanh phủ lấy người tôi, như lúc Khoa chữa trị cho tôi hôm trước. Tôi sợ bọn chúng lại tiếp tục tra tấn nên hoảng loạn:

“Em đồng ý, em đồng ý gia nhập” - Thứ âm thanh phát ra từ cuống họng tôi khô khốc, run rẩy và yếu ớt.

“Biết điều đấy anh bạn.”

Hắn mang cho tôi một hộp cơm gà xối mỡ và một chai nước ngọt.

Lát sau, tên đội đầu nai dẫn một gã khác đến. Gã này tóc nhuộm vàng, mặc vest, không đeo mặt nạ. Tên đội đầu nai ra hiệu cho hắn tiến lại phía tôi:

“Nghe bảo cậu đã đồng ý rồi nhỉ, biết điều đó, vậy có phải dễ cho nhau không. Giờ anh bạn này sẽ kiểm tra một chút rồi chúng ta ký hợp đồng. Xong xuôi là sáng mai chúng tôi thả cậu về nghỉ ngơi tịnh dưỡng.”

Gã mặc vest tiến lại phía tôi. Nhìn ở khoảng cách gần thế này, tôi mới thấy khuôn mặt của hắn trông bình thường đến mức quái lạ. Mọi chi tiết đều không có gì đáng lưu tâm, từ mắt, tai, mũi, miệng đều vô cùng đại trà, nhưng tất cả hội tụ trên một khuôn mặt lại khiến nó hết sức dị thường. Hắn xắn tay áo bên phải rồi cúi người xuống. Khi tay hắn chạm vào trán tôi, một tia lửa màu bạc toé lên. Hắn rụt tay lại, mặt nhăn nhúm:

“Thằng này có hộ giá! Đau quá, mẹ nó chứ!”

Tên đội đầu nai sững người, bước lùi lại.
“Sao lại thế được?”

Hắn hất mặt về phía gã cá voi. Gã ấy trần trừ rồi cũng tiến lại và đá mấy phát mạnh vào tay tôi:
“Ai đã gắn hộ giá cho mày?” - Sau đó tung một loạt đấm vào mặt và ngực - “Mày là người của bọn nào? Nói đi! Thằng chó này đang âm mưu gì?”

Tôi co rúm người, lắc đầu sợ hãi - “Em không biết gì, em không biết gì cả” - Tôi có nghĩ đến Khoa và Minh, có lẽ là bọn chúng đang nhắc đến The Planet. Nhưng vì quá hoảng loạn nên tôi không biết có nên thừa nhận không.

“Có khi là quân địch, sếp bảo bọn chúng đang nhúng mũi sâu hơn vào chuyện này” - Gã mặc vest ôm lấy cái tay đau, giọng hậm hực.

Tên đội đầu nai trầm ngâm, nghĩ ngợi gì đó rồi nói:

“Giờ mày đi nói với Oni Sama, phải tầm cỡ ông ấy mới phá được hộ giá, sau đó dùng Thần giao xúc giác đọc tâm trí thằng này xem sao! Nó đã im như thóc suốt qua tới nay, hoặc là nó đang âm mưu gì đó, hoặc nó không biết mình được gắn hộ giá. Dù có là trường hợp nào thì khả năng cao nó cũng liên quan đến bọn đối địch.”

“Oni Sama đi với sếp rồi, nghe bảo qua Thuỵ Sĩ. Tao nghĩ cứ giết quách nó đi cho đỡ nguy hiểm.”

“Tao thấy nó nói đúng đấy. Giết đi kẻo lại tha rắn về tổ.”

Tên cá voi hưởng ứng. Nghe thấy vậy, tim tôi thắt lại, mặt cắt không còn một giọt.

“Không được giết thằng nào khi chưa được sếp đồng ý. Ai biết nó có thể mang lại rắc rối gì. Giam nó ở đây đi, chắc đầu tuần là sếp về rồi.”

“Biết vậy nãy tao không trị thương cho nó. Hay giờ tao đánh gãy tay gãy chân nó cho an toàn.”

“Thôi đừng, cử thêm một đứa nữa gác. Đợi sếp về tính sau.”

Bọn chúng lại rời đi. Lúc cánh cửa khép lại, tôi nằm vật ra sàn ôm mặt khóc. Thế là tôi giữ được mạng mình, mong manh như một ngọn nến trước gió, chẳng biết bao giờ sẽ vụt tắt đi.

Chapter 16 - Ếch gọi mưa​

Minh và Khoa hiện ra từ giữa hư không. Minh vẫn chiếc mặt nạ mặt trời, còn Khoa thì trông như chồng đĩa ăn. Nơi họ vừa dịch chuyển đến là một phòng triệu hồi, với bốn bức tường có các cánh cửa thép và mặt kính phía trên. Ở trong phòng, một gã đeo mặt nạ Tôn Ngộ Không đã đứng đợi:

“Gà trống trắng từ bộ ba phượng hoàng. Nghe danh đã lâu mà nay mới được gặp.”

Minh khẽ gật đầu đáp lại: “Xin chào”

“Hãy đi theo tôi, sếp của chúng tôi đang đợi hai anh”

Cánh cửa mà hắn dẫn họ đến nằm cuối một hành lang hẹp, trước cửa có hai tên đeo mặt nạ đang đứng gác. Một tên đeo mặt nạ hình quả chuông, lộ rõ vẻ tò mò và săm soi. Tên còn lại thì đeo mặt nạ đỏ với số 7 trắng trên trán, cũng lén lút nhìn Minh. Hắn dùng tay vận dòng huyền năng rồi đặt vào quả nắm cửa để mở khoá. Tiếng khoá lách cách như vỏ trứng vỡ, cánh cửa dần mở ra.

Đó là một văn phòng rộng với sàn lót đá giả gỗ, tường và trần được ốp thạch cao. Một mặt tường có những tấm cửa kính lớn, phủ rèm voan trắng, dịu dàng đón lấy vạt ánh nắng chiều hơi ngả đỏ từ ngoài trời. Mặt tường khác có biểu tượng đầu nai nằm trên một vòng tròn, chất liệu là kim loại với màu bạch kim. Nội thất căn phòng được bài trí theo phong cách tối giản với tông màu trắng đen chủ đạo, điểm xuyết sắc xanh từ một vài chậu cây cảnh.

Đằng sau bộ ghế sofa giữa phòng, một người đàn ông đang đứng khoanh tay. Ông ta đeo mặt nạ quỷ màu đỏ theo phong cách Nhật Bản, với cặp sừng và răng nanh màu trắng hếch ra bốn phía. Khoác một chiếc haori cách điệu màu xám phía trên áo thun trắng, đi kèm quần kaki tối màu. Trong vòng tay trước ngực, ông ta ôm một thanh katana màu đỏ. Người đàn ông đó đứng bảo vệ cho người phụ nữ ngồi trên sofa.

“Chào anh” - Người phụ nữ ấy đứng lên khi Minh và Khoa bước vào. Cô khẽ gật đầu với Minh, rồi quay qua phía Khoa - “Lâu rồi mới gặp nhỉ, Lệ Chi”

Cô ta là mẫu người phụ nữ mà mọi gã đàn ông sẽ ngoái lại khi bắt gặp trên đường. Mặc một bộ vest công sở với phần sơ mi xẻ sâu vào vùng ngực căng tràn. Bên dưới là váy chữ a ngắn, bó sát, tôn rõ lên những đường cong rất mực đàn bà của mình. So với chiều cao 1m8 của Minh thì cô chỉ thua một cái trán khi đi thêm cao gót. Thân hình tràn đầy nhựa sống, đẹp một cách khỏe khoắn, cái nét đẹp của việc tập luyện thể thao. Tỉ lệ chân kết hợp cùng váy ngắn, cao gót và làn da trắng nõn nà khiến ánh mắt ngượng ngùng của Lệ Chi phải đảo đi chỗ khác. Cô có mái tóc uốn nâu, dài ngang lưng, đeo một cái mặt nạ nửa mặt, chừa lại chiếc cằm nhỏ nhắn cùng đôi môi căng mọng. Chiếc mặt nạ ấy là mặt một con ếch hoạt hình, với bông hoa cúc gài trên đầu.

“Vâng, chào chị, Ếch gọi mưa” - Khoa đáp với ánh mắt có phần bối rối.

Duy chỉ có Minh là vẫn bình thản, lòng không một chút gợn, nhìn thẳng vào cô.

“Chào em, mới đi công tác về sao?”

“Vâng ạ, em và Oni Sama vừa dự cuộc họp hội đồng cấp cao của The Planet tại Thuỵ Sĩ”

* * *

Vài tiếng trước đó.

Minh bước ra từ căn nhà đề biển mát xa người mù. Trước mặt anh là Khoa đã đeo mặt nạ, nôn nóng đứng đợi. Thấy Minh bước ra, Khoa cuống cuồng cất lời:

“Trang không bị phía Q bắt đi. Chị Ếch vừa gọi cho em, Trang đang bị giam giữ tại cổng trung chuyển Dĩ An, Bình Dương của The Planet.”

“Anh biết Q không có liên quan rồi.” - Minh cúi chào bà cụ mù trước nhà rồi rời đi, anh nhét hai tay vào túi, bước chân mệt nhọc.

“Vậy là anh vẫn có liên lạc với Q? Em tức tốc chạy tới định ngăn anh lại nhưng anh đã vào bốt điện thoại rồi. Luật ở đó họ không cho em…”

“Anh biết mà, không sao đâu. Anh đã gọi cho Q rồi.”

“Vậy anh đã tiết lộ kế hoạch chuẩn bị chiến tranh của The Planet?”

“Ừ, những gì anh nắm được. Còn thông tin về Oanh Phong, phía Q bị mất manh mối khi chúng ta khử nhóm mà bọn chúng thuê. Và tất nhiên bọn chúng cũng không truy vết đến tận đây hay bắt giữ Trang.”

“Cuộc nói chuyện chỉ vậy thôi sao?”

“Nhiêu đó thôi. Bọn chúng còn muốn một cuộc gặp riêng với anh”

Khoa thận trọng lắng nghe.

“Q sẵn sàng trả bất cứ giá nào để anh đổi phe, ngay cả việc bảo đảm tính mạng cho anh khi hợp đồng với The Planet bị phá” - Minh thở dài.

“Anh trả lời sao?”

“Anh cảm ơn rồi cúp máy thôi.”

Con đường mù mịt cát bụi của những chiếc xe tải khai thác đá. Mấy căn nhà cấp bốn vắng người đóng cửa im ỉm vì sợ bụi vào nhà. Trên cửa kính, xe cộ và lá cây, bụi đóng thành một lớp áo bạc màu. Khoa đắn đo một lúc rồi hỏi:

“Anh có nghĩ những thông tin đã tiết lộ sẽ khiến The Planet thua trong cuộc chiến này không?”

Minh thẳng thắn:

“Cuộc chiến này không phải thứ mà anh quan tâm.”

Câu trả lời không nằm ngoài dự đoán của Khoa. Anh ta thở dài, vừa bất lực lại vừa chán nản.

* * *

Ếch, Minh và Khoa cùng ngồi xuống sofa, duy chỉ có gã đeo mặt nạ quỷ tên Oni Sama là vẫn đứng đó ôm thanh kiếm. Ếch mở hộp kẹo giữa bàn, bên trong là những viên kẹo dẻo rắc đường, mang hình dáng thú cưng dễ thương, đầy màu sắc. Rồi cô cúi người rót nước, đôi tay duyên dáng và cử chỉ điệu đà khiến Khoa có chút bối rối, phần xẻ của áo sơ mi quá sâu.

Phong thái mà cô toát lên đầy nét quyến rũ, vừa kiều diễm vừa phồn thực. Nó tỏa ra một cách hết sức tự nhiên, không hề chủ đích. Và chỉ nhiêu đấy thôi cũng đủ để cánh đàn ông xao xuyến khi đối diện với cô. Nhưng ngay lúc này, nó không chỉ đơn thuần là sự tự nhiên, vô tư. Ếch gài gắm những tín hiệu nhỏ nhắn, gợi tình, chết người trong từng ánh mắt, cách cúi người, cử chỉ tay, nụ cười. Chỉ có điều đối tượng mà cô hướng đến lại chẳng mảy may động lòng.

Cô rót cho mình và Khoa một ly trà đường có đá, còn riêng Minh thì đã chuẩn bị sẵn một ly trà măng cụt hoa đậu biếc.

“Anh vẫn thích uống trà măng cụt đậu biếc chứ?”

Minh gãi gãi đầu, nhìn lơ đãng vào mấy viên kẹo trên bàn.

“Lâu rồi anh không uống”

“Em với Oni vừa đi Thuỵ Sĩ về. The Planet quyết định mở rộng hoạt động ở vài quốc gia nữa. Một kế hoạch dự phòng trong trường hợp cuộc chiến ở đây thất bại. Tuy nhiên em nghĩ kiểu gì họ cũng sẽ làm, miếng bánh béo bở đó ai mà chẳng thèm khát. Còn cuộc chiến ở đây, họ sẽ gia tăng tuyển chọn và xây dựng lực lượng, có thể là thuê ngoài nữa. Nhìn chung lãnh đạo của The Planet vẫn lạc quan, một phần do họ rất tin tưởng vào anh.”

“Ừ. Anh thì trông đợi vào đám thuê ngoài.”

“Em biết anh không đặt tâm vào cuộc chiến này, nhưng lại phải gánh vác nghĩa vụ quá lớn. Hẳn là mọi thứ rất áp lực cho anh.”

Ếch nhìn Minh với ánh mắt chân thành, lộ rõ vẻ quan tâm.

“Nghĩa vụ mà, việc anh phải làm thôi.” - Minh kéo mặt nạ lên, để lộ phần miệng và cằm đầy tủn mủn râu. Anh nhấp một ngụm nước rồi đổi hướng câu chuyện - “Về Võ Nha Trang, thằng nhỏ bên em mới bắt được, anh đến đây để đưa nó về.”

“Nhưng thằng bé đó đã được nhập lên cơ sở dữ liệu của The Planet rồi. Chỉ có một con đường là gia nhập thôi, anh hiểu mà.”

“Anh biết, nó sẽ gia nhập, nhưng chưa phải lúc này. Anh muốn đào tạo nó thêm một thời gian nữa.”

“Anh định bao lâu nữa?”

Minh đánh mắt qua phía Khoa.

“Chắc khoảng 2 đến 3 tuần nữa thì Trang mới sẵn sàng.” - Khoa đáp lời.

“Vậy cả hai sẽ thay luôn phần huấn luyện của tổ chức?”

“Phải, bọn anh sẽ dạy cho Trang, khi nó đủ cứng cáp thì sẽ cho gia nhập sau.”

“Và Trang sẽ làm một ‘lao công’ ?”

“Phải! Trang sẽ làm một trục xuất sư, như anh và Lệ Chi!”

Ếch ngẫm nghĩ một lúc:

“Em thấy cũng được, bên em tuyển lứa này làm triệu hồi sư, nhưng nếu anh thấy Trang phù hợp hơn với diệt trừ ác quỷ thì hẳn là vậy rồi. Cái khó là bỏ qua phần huấn luyện của tổ chức, điều này trái với quy định. Về phần này, em có một cách.”

Ếch dừng lại để lấy được sự chú ý của Minh và Khoa.

“Đó là để Nha Trang ký hợp đồng thành người ở chỗ em, cổng trung chuyển Dĩ An, Bình Dương. Em sẽ yêu cầu lên bên trên để tự tổ chức khóa huấn luyện, trong lúc đó anh và Lệ Chi có thể luyện tập cho thằng bé. Sau nhiệm vụ đầu, Trang sẽ yêu cầu chuyển về địa bàn gần nơi ở, lúc đó anh muốn thằng bé làm chung địa bàn với anh cũng được.”

“Cách này có vẻ ổn. Lệ Chi, em thấy sao?”

“Em thấy được ạ.”

Ếch và gã đeo mặt nạ quỷ dắt họ đến phòng giam. Khi Minh đẩy cửa vào, trước mặt anh là Trang đang nằm co ro ở một góc, hai tay ôm chặt đầu sợ sệt. Áo thun thì bết lại, loang lổ những vệt máu. Trên bàn và sàn vương vãi hộp cơm cùng mấy vỏ chai nhựa.

Khi Khoa chạm vào Trang, cậu ta giật bắn người, hét toáng lên sợ hãi:

“Xin đừng giết em, xin đừng mà”

Lúc nhận ra Khoa và Minh, Nha Trang khóc ré lên, ôm chặt lấy chân Khoa.

Minh chậm rãi tiến lại, cúi xuống an ủi:
“Ổn rồi Trang à, không sao cả”

“Anh ơi, cứu em ra khỏi đây, bọn họ bắt em đến đây và định giết em”

Minh gật đầu, nhẹ nhàng chạm tay vào trán Trang, một dòng điện phóng ra khiến cậu ngã lăn xuống sàn, ngất lịm. Khoa lấy chiếc mặt nạ trắng đeo lên cho Trang, rồi khó nhọc cõng cậu. Minh nhận lấy cái balo của Trang từ gã Oni rồi khoác lên vai.

“Về chỗ em, anh nhỉ”

“Ừ, về chỗ em đi”

Kiến trúc của công trình này ngăn chặn khả năng dịch chuyển ở một số nơi nhất định, phòng giam giữ Trang không thể đi cũng không thể đến, vì thế gã đeo mặt nạ quỷ hướng dẫn Minh đi đến một khu vực khác. Trên đường đến nơi cho phép dịch chuyển, Ếch luôn chủ động bước gần bên Minh. Cô sát lại, thủ thỉ hỏi han người đàn ông gầy gò có phần lạnh nhạt này:

“Dạo này chắc anh vẫn chưa bỏ fastfood? Em thấy anh gầy hơn trước, lúc nãy kéo mặt nạ lên uống nước, hai má anh hóp đi trông thấy. Chắc mọi thứ khó khăn với anh lắm.”

“Anh ổn, không chết được đâu”

“Có lẽ anh cũng chẳng chịu ngủ, cứ lang thang ngoài đường cho đến sáng. Anh ngược đãi bản thân mình như vậy rồi sẽ có ngày gục mất.”

Minh không phản hồi gì, tay vẫn nhét túi quần, mặt hướng về phía trước. Ếch có chút chạnh lòng, xong vẫn theo sát Minh:

“Anh còn nhận nhiệm vụ hàng tuần không? Hay anh chuyển hoạt động qua chỗ em, em sẽ cử người đi làm thay, thời gian đó anh có thể nghỉ ngơi hay du lịch đâu đó, hồi phục lại sức khoẻ của mình. Em sẽ nấu ăn và chăm sóc cho anh. Em có một căn hộ trống…”

“Cảm ơn em, anh thích làm nhiệm vụ thôi, chẳng ai bắt ép được anh cả.” Rõ ràng là Minh hiểu thiện ý của người con gái bên cạnh mình, và sự khước từ của anh cũng tràn đầy lạnh nhạt một cách có chủ ý.

Ếch cúi mặt - “Dạ vâng…” - Cô vẫn lặng lẽ bước theo Minh nhưng không nói thêm gì nữa.

Gã đeo mặt nạ quỷ ra lệnh cho hai tên khác mở cánh cửa nơi hàng rào sắt, bên trong là một khoảng sân bê tông rộng, được chiếu sáng bằng đèn công suất lớn.

“Anh giữ gìn sức khoẻ nhé. Nếu có việc gì cần, hãy liên lạc em.”

Minh gật đầu, không hề ngoái lại. Anh ta cùng Khoa tiến vào giữa sân, bóng của họ đổ rõ nét dưới chân. Khoa kết ấn, miệng thủ thỉ:

“Mở cổng riêng tư, cho phép hai người đi cùng”

NhathuyTMR said:

hóng ra tiếp tác ơi

Click to expand...

Chap mới bác ơi

ra tiếp đi thím ơi.

Chapter 17 - Tay trái tay phải​

Râu trên mặt tôi như những mảng rêu xâm chiếm bức tường đổ. Tôi rửa mặt, dùng dao cạo không kèm kem tạo bọt, chậm rãi gọt đi phần động vật đang chiếm ưu thế.

Nhìn trong gương, cái mũi tẹt trước đó bị đấm gãy dẫu đã lành nhưng vẫn còn vết tích. Mắt và má trái có chút bầm tím. Cái răng cửa tưởng mất giờ cũng không còn lung lay nữa. Trông thoáng qua có lẽ khó nhận ra tôi vừa bị tẩn cho thừa sống thiếu chết. Nhưng khi để ý kỹ thì các vết tích vẫn còn ở đó, mờ nhạt như dấu chân trên mặt đất sau mưa.

Tôi không thuộc dạng điển trai nhưng có thể gọi là ưa nhìn, sáng sủa. Trán rộng, tóc mềm và xoăn tự nhiên, nếu chăm tạo kiểu thì mái tóc vớt vát được kha khá khuôn mặt. Sống mũi thì không cao, hơi tẹt, khuôn mặt thiếu nét góc cạnh, và có phần bầu bĩnh. Má còn có một vết sẹo mờ do ngày đi học mẫu giáo bị cào. Điểm ổn nhất trên khuôn mặt chắc là đôi mắt, mắt tôi có hai mí với lông mi cong và dài, phần lông mày cũng khá dày. Năm cấp hai, tôi được người em họ khen có đôi mắt đẹp, đó là lời khen đầu đời về ngoại hình tôi nhận được. Tôi bấu víu vào nó để xây dựng sự tự tin về ngoại hình cho mình, khi ta đã tự tin thì các lời khen cứ thế xuất hiện ngày một nhiều.

Chiều cao của tôi thuộc dạng trung bình ở Việt Nam, tầm 1m65. Tạng người đầy đặn, không quá nhiều mỡ thừa. Nhưng da hơi xanh xao, trắng kiểu kiểu mọt sắt, ít vận động, nên nhìn tổng thể thì có phần yếu đuối. Đứng trước gương, tôi nhìn ngực, sườn và bả vai, những chỗ hôm qua tưởng như gãy xương, khi đặt ngón tay nhấn thì vẫn còn hơi nhói.

Ngoài phòng khách nhà Khoa, ánh nắng buổi sớm dịu dàng, ấm áp, đang trườn bò, giãn người lười biếng trên sàn nhà và đồ nội thất. Minh thì đang ngủ trên sofa. Anh ấy gác tay lên mắt, miệng hơi mở. Khoa thì trong bếp nấu ăn, song song đó là nghe podcast về nghệ thuật thời kỳ phục hưng. Khoa luôn làm nhiều thứ một lúc như vậy.

Tôi nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế sofa rời, tránh làm Minh tỉnh giấc. Trong điện thoại có 3 cuộc gọi nhỡ và 1 tin nhắn chưa đọc từ em gái, 12 tin nhắn chưa đọc từ Thư. Trong tin nhắn với em gái, ai đó đã gửi bằng máy tôi, bảo rằng có việc bận nên ở lại thành phố cuối tuần này. Tin nhắn chưa đọc sau đó của Nhi là “Mẹ nấu cơm đợi anh về, anh chẳng chịu báo sớm gì cả”. Tôi vừa buồn vì khiến mẹ đợi, tôi vừa tức giận. Cái sự tức giận ấy được chuyển hoá từ sợ hãi, sau khi Khoa bảo rằng bọn chúng là chung một tổ chức mà tôi muốn tham gia, tôi tức giận vì mình không hiểu chuyện gì xảy ra, vì không có ai đứng ra chịu trách nhiệm cho những tra tấn mà tôi gặp phải.

Thư thì nhắn hỏi chuyện nghỉ làm và công việc mới của tôi. Cô ấy kể là có nhân viên mới chuyển lên làm toàn thời gian nên cửa hàng trưởng không cần tôi làm nốt tháng. Tin cuối cùng là Thư muốn hẹn đi ăn một bữa. Tôi đắn đo hồi lâu, không biết nếu đi ăn riêng với Thư thì không khí sẽ ngượng ngùng thế nào. Nhưng thấy mình không có lí do gì để từ chối, nên tôi bảo rằng trong tuần bận việc, hẹn cuối tuần sẽ gặp.

Bữa sáng Khoa chuẩn bị cơm trộn thịt bò kiểu Hàn Quốc và canh kim chi. Minh thức dậy khi Khoa đặt bát đĩa lên bàn, chẳng chút khó nhọc, như nãy giờ chỉ nhắm mắt nằm đó, anh ấy bỏ qua cơm và ăn mỗi canh. Chúng tôi ăn trong yên lặng, không ai nói với nhau câu gì, để lại một con voi to tướng trong căn phòng.

Khi Khoa đã dọn xong bàn ăn và ngồi xuống, Minh bắt đầu nói:

“Ổn hơn rồi phải không? Anh và Khoa có kiểm tra xương khớp, nội tạng và các vết thương hở, phần lớn đều đã được chữa trị trước khi bọn anh tới. Chắc sẽ vẫn còn ê ẩm và đau ở một số chỗ nhưng vài ngày là nó qua đi. Hiện tại hẳn em có rất nhiều câu hỏi: Tại sao mình bị bắt đi? Bọn chúng là ai mà có thể bắt cóc, giam giữ, tra tấn người khác? Anh và Khoa có liên quan không? Công việc mà anh, Khoa và Oanh Phong làm rốt cuộc là gì?”

Tôi gật đầu, hít sâu, cố lựa chọn ngôn từ và điều chỉnh giọng điệu sao cho không quá gay gắt: “Em thật sự không hiểu khi anh Khoa bảo bọn chúng và các anh đều chung một tổ chức. Chẳng phải các anh là những người đi diệt trừ ác quỷ sao? Và nếu chung tổ chức, tạo sao bọn chúng lại bắt và tra tấn em? Những ngày qua thật sự kinh khủng, em không biết chuyện gì sẽ xảy ra với mình và liệu mình có còn sống nữa không? Em nghĩ mình nên được biết chuyện gì đang xảy ra.”

Minh nhấp một ngụm nước:

“Anh xin lỗi, chuyện em bị bắt hoàn toàn tránh khỏi được nếu bọn anh tính toán cẩn thận hơn… Để làm rõ mọi thứ cho em, có lẽ đã đến lúc bọn anh nói về công việc mà em sắp làm và thế giới đằng sau nó”

Như được truyền cho cây gậy trong cuộc thi chạy tiếp sức, khi thấy Minh gật đầu ra hiệu, Khoa bắt đầu giải thích:

“Công việc của tôi, anh Minh, Oanh Phong đúng như cậu nghĩ, là tiêu diệt ác quỷ, đẩy bọn chúng rời khỏi thế giới. Và cũng như cậu đã biết, những ác quỷ ấy xuất hiện ở đây, đi lại trên mặt đất này, là được triệu hồi bởi những gã đội đầu nai mà vài hôm rồi cậu gặp. Điều duy nhất cậu chưa biết hoặc hiểu lầm, đó là cả hai không phải các phe đối lập thiện ác, chiến đấu với nhau như trong phim anh hùng. Mà cả hai chính là tay trái và tay phải của một thể thống nhất, hai bộ phận của một tổ chức, hai quy trình quan trọng của một chuỗi cung ứng.

Để hiểu, cậu cần phải biết cách vận hành của tổ chức này.

Khi có một mong muốn mãnh liệt không thể đạt được, giả dụ như trúng thầu một dự án siêu chung cư. Chủ tịch đơn vị đấu thầu tìm đến tổ chức để trình bày mong muốn này. Phía bên tay trái, tức những kẻ triệu hồi sẽ cân nhắc mong muốn này xem có khả thi hay không, mức độ ảnh hưởng vi mô, vĩ mô ra sao và ác quỷ nào có thể thực hiện được mong muốn này. Những tên đó có cả một danh mục phân loại các mong muốn ứng với từng ác quỷ. Sau khi cân nhắc, bọn chúng sẽ ra giá cho dịch vụ. Cái giá này không phải là giá để thực hiện mong muốn, nó chỉ là giá để gặp được ác quỷ, loại ác quỷ phù hợp để thực hiện giao kèo cho mong muốn này. Nếu chủ tịch gật đầu, một hợp đồng sẽ được ký kết.

Khi tiền đã vào tay của tổ chức, vị chủ tịch này sẽ được đưa đến nơi mà cậu chứng kiến hôm trước - Phòng triệu hồi. Người thực hiện nghi lễ, tức triệu hồi sư sẽ dùng huyền thuật để gọi con ác quỷ lên. Lúc xuất hiện, ác quỷ sẽ hỏi mong muốn của chủ tịch:

‘Trúng thầu ư? Quá đơn giản’ - Ác quỷ nói

Và đưa ra cái giá cho mong muốn ấy. Nó có thể là từ bỏ đức tin, hãm hại người thân, giảm lương nhân viên, huỷ hoại môi trường,... đến những thứ không ai hiểu tại sao như di chuyển một chậu cây, dán một bức ảnh ở đâu đó, đổi quán ăn sáng,... Nhưng thường là mong muốn càng cao, cái giá càng đắt, cái giá đổ lên đầu chính kẻ thực hiện giao kèo và cả mọi người xung quanh. Nếu vị chủ tịch đồng ý thì giao kèo coi như được chốt.

Lúc này ác quỷ và vị chủ tịch sẽ rời phòng triệu hồi, tiến hành thực hiện điều khoản phía mình. Vài tuần sau lúc công bố kết quả dự án siêu chung cư, công ty đó trúng thầu trong sự ngỡ ngàng của mọi người, các đơn vị khác đều đồng loạt rút lui vì các lý do bí ẩn.

Và vì ác quỷ đã giữ kết nối với triệu hồi sư, chấp nhận xuất hiện khi được gọi lên, đồng ý thực hiện giao kèo với kẻ khác,... Nói chung là hỗ trợ cho thứ dịch vụ này diễn ra suôn sẻ. Khi hoàn thành xong giao kèo với vị chủ tịch kia, nó sẽ được một khoảng thời gian tự do trên mặt đất này để làm bất cứ điều gì nó muốn. Đó chính là giao kèo với triệu hồi sư…”

Khoa rót cho mình một cốc nước. Minh ở đối diện vẫn ngồi nghe, điệu bộ trầm ngâm, khó đoán được suy nghĩ. Khoa tiếp tục:

“Những ác quỷ này chính là xương sống của cỗ máy kiếm tiền, là con gà vàng trên ụ rơm. Nhưng số lượng ác quỷ mà tổ chức có kết nối là hữu hạn, so với vô hạn các mong muốn của loài người. Vì thế không thể để mất đi những ác quỷ này được. Khi khoảng thời gian tự do theo thoả thuận đã hết, những ác quỷ này cần phải bị đá khỏi mặt đất, đây là nhiệm vụ của tay phải, là các trục xuất sư. Bọn tôi nhận nhiệm vụ từ tổ chức: Ngày giờ này ở địa bàn này, có một ác quỷ như thế này đã hết khoảng thời gian tự do, cần bị trục xuất. Và vì bọn ác quỷ rất hùng mạnh và luôn muốn ở lại nhân gian, nên việc trục xuất cần phải bạo lực và người thực hiện cần có trình độ cao trong việc bạo lực. Tôi dạy cho cậu sử dụng huyền năng, tiếp đến là huyền thuật để cậu có thể giữ mạng mình khi trục xuất một ác quỷ.

Khi ác quỷ đã bị trục xuất, nó sẽ lại đợi chờ để được triệu hồi lên. Trong thế giới mà nhân loại mãi ngụp lặn dưới đại dương của những mong muốn, dòng chảy của chuỗi cung ứng này sẽ mãi mãi trơn tru, trường tồn. Thứ dịch vụ này gọi là ‘Devil Service’, nó đã tồn tại qua hàng nghìn năm, lớn mạnh, quyền lực, bành trướng trên mọi quốc gia và châu lục. Và The Planet mà tôi và anh Minh đang hoạt động là một tập đoàn đa quốc gia, chuyên cung cấp dịch vụ này. Chi nhánh của The Planet ở đây là một trong hai thế lực to lớn nhất Việt Nam, nắm gần như toàn bộ thị phần từ Nam Trung Bộ đến hết miền Nam. Từ phía Bắc Trung Bộ trở lên là thuộc về một tập đoàn khác tên là Q, đây là tập đoàn mà Oanh Phong tham gia, cũng chính là phe đối địch với The Planet trên miếng bánh thị phần này.”

Tôi ngả người ra sofa, tay ôm mặt, cố hệ thống lại tất cả những gì mình vừa nghe. Vậy ra tất cả chỉ là việc kiếm tiền. Ác quỷ xuất hiện, reo rắc muôn vàn tội ác cũng là do các tổ chức này muốn kiếm tiền. Rồi ác quỷ bị diệt trừ và biến mất, cũng chỉ để xuất hiện lại, tiếp tục cho vòng xoay kiếm tiền. Tôi nhớ lại cảm giác kinh khủng khi quan sát ác quỷ xuất hiện vài hôm trước và những yêu cầu độc ác của người phụ nữ mặc váy đỏ. Tôi cố hình dung cảm giác sẽ thế nào nếu mình tiếp tay cho những việc đó diễn ra.

Minh bằng giọng Bắc trầm của mình tiếp nối câu chuyện:

“Sự giành giật thị phần của các tập đoàn luôn diễn ra, thời điểm hiện tại là giai đoạn rất căng thẳng, cả Q và The Planet đều sẵn sàng cho một trận chiến bằng vũ lực. Và để củng cố lực lượng của mình, cả hai phe đều rất nỗ lực trong việc tuyển mộ thêm huyền sư. Trước khoảnh khắc những kẻ bắt em xuất hiện, em có nhìn thấy bất kỳ người nào kỳ lạ không? Như một người bán hàng rong chẳng hạn.”

“Có một bà cụ bán vé số trông khá kỳ lạ…”

“Đó chính là mồi câu của bộ phận tuyển người. Bà cụ ấy là một ác quỷ, chỉ hiện hình và tương tác được với kẻ có huyền năng nhưng chưa đạt được thường thuật! Nếu em có tương tác với bà cụ thì bọn chúng sẽ biết em có khả năng nhìn thấy huyền năng. Trước đây họ sẽ tiếp cận em lịch sự và đưa ra lời mời, nhưng vừa rồi thì không phải vậy nhỉ, họ bắt em giữa đường và đập em một trận nếu dám cựa quậy. Và sau đó mà em từ chối, một chuỗi tra tấn đến thừa sống thiếu chết sẽ đợi em. Tệ hơn nữa…”

Minh lắc đầu thở dài

“...Thay vì phế bỏ năng lực và ký ức của người từ chối rồi thả họ đi, bây giờ các tập đoàn ưu tiên việc giết thẳng tay. Vì việc phế bỏ năng lực và ký ức khá tốn công, trong khi bây giờ lượng người bắt về ngày một nhiều. Quan trọng hơn nữa là thế giới huyền năng còn muôn vàn ẩn số, có tin đồn rằng có thể khôi phục huyền năng bị phế, vậy nên các tập đoàn thà giết một mạng người còn hơn để kẻ đó có khả năng gia nhập phe đối thủ”

Minh xoay xoay chiếc nhẫn trên ngón tay mình:

“Nhớ lúc đầu anh bảo năng lực này là một sự nguyền rủa chứ? Giờ em đã hiểu một phần rồi đấy. Khi em đồng ý gia nhập, em sẽ ký một hợp đồng mạng sống với tập đoàn. Hợp đồng này giúp họ có thể búng tay để em chết bất cứ khi nào. Điều đó có nghĩa là em luôn phải ngoan ngoãn nghe lời. Ứng với mỗi nhiệm vụ em được giao, luôn tiềm tàng khả năng em sẽ mất mạng bởi muôn vàn lý do. Nếu em có những người để yêu thương, để chăm lo, hãy hiểu rằng sợi dây thừng vô hình của áp lực luôn lơ lửng quanh cổ em.

Vì vậy, kế hoạch ban đầu của bọn anh là dạy em cho em sử dụng được huyền thuật để giúp anh mở thỏi sắt kia, sau đó anh sẽ phế bỏ năng lực và ký ức của em. Giữ em tránh xa khỏi thế giới tăm tối này.”

“Vậy thì em được gì? Anh mở được thỏi sắt kia còn em thì được cái gì?”

“Anh đã nghe Khoa nói về mục tiêu của em rồi, 2 triệu đô là một con số lớn không tưởng trong thời gian ngắn như vậy. Nó là bằng 6 năm lương của kỹ sư kỳ cựu trong Google đấy. Anh thì không có nhiều như vậy, nhưng anh sẽ để lại cho em một phần tài sản của mình. Và quan trọng hơn hết, em được an toàn và sống tiếp bình an để chăm lo cho người thân của mình.”

Tôi nhớ lại lời tiên tri của Oanh Phong, nó văng vẳng trong đầu tôi, “...Tương lai là một bi kịch không thể tránh khỏi…”. Những đòn đau do tra tấn vẫn còn vương vấn đâu đó trong tâm trí và thân xác này của tôi. Tôi vừa thấy sợ sệt, vừa thấy bối rối khi không thể lùi bước, chỉ có thể nhảy tõm vào vực thẳm trước mặt.

“Nhưng kế hoạch đó không thể thực hiện được nữa” - Khoa nói - “Dữ liệu của cậu đã có trong hệ thống của tập đoàn, cậu chỉ có thể tham gia thôi. Hoặc không họ sẽ tìm giết cậu.”

Minh gật đầu:

“Đó là sai lầm của bọn anh. Đáng lẽ bọn anh nên giải thích cho em rõ ràng từ đầu, giữ em không ra ngoài, hoặc thậm chí đi theo để bảo vệ. Vậy có lẽ em sẽ không bị ép vào và kế hoạch kia vẫn có thể diễn ra.”

Tôi bấu tay vào đầu gối, lòng bồn chồn như những ngày bé, đắn đo trước cửa nhà sau khi trốn đi chơi.

“Em vẫn giữ quyết định như lúc đầu nói với anh, em sẽ gia nhập và làm công việc này. Em cần phải kiếm được số tiền đó dù bằng bất cứ giá nào.”

“Dẫu sao cũng không còn đường lui nữa. Nhưng có điều gì khiến em kiên định với mong muốn đó thế?”

“Trước khi qua đời, anh Phong đã cho em thấy được tương lai. Em cần kiếm được số tiền ấy nếu không em gái của em… Con bé sẽ chết.”

Minh ngả người ra ghế, nhìn chằm chằm vào tôi và trau mày:
“Ra là vậy…Một lời tiên tri từ Oanh Phong sao?”

Sau một hồi nghĩ ngợi, Minh quay qua Khoa: “Em đã dạy Trang cách hồi phục huyền năng rồi phải không?”

Khoa gật đầu.

“Vậy tiếp theo em hãy dạy Nha Trang sơ thuật, tạm thời bỏ qua phần cải thiện khả năng tích trữ.”

Chapter 18 - Underdog​

“Này nhóc, tên chú mày là gì?” - Chất giọng đầy nội lực của Nguyễn Đức Dược khiến cậu thanh niên nhỏ bé ở góc bàn giật mình.

“Nó tên Hoàng Minh Nhu, thằng đó là thiên tài đấy.” - Tên có râu quai nón ở một góc bàn khác trả lời thay.

Dưới ánh sáng của bóng đèn dây tóc là những chiếc mặt nạ được đặt trên bàn: Hai chiếc mặt nạ đầu nai, một chiếc mặt nạ có hoạ tiết rễ cây nổi, một chiếc mặt nạ có khuôn miệng màu đỏ kéo đến mang tai, và mặt nạ trắng đen có mắt kính của Dược. Năm người ngồi đó, ẩn hiện dưới ánh đèn trong căn bếp của một quán nhậu đã đóng cửa từ lâu nhưng vẫn lưu mùi dầu ăn. Tất cả đều để lộ khuôn mặt mang danh tính thật của mình.

“Trông nó yếu ớt, nhút nhát thế này có làm được việc không đấy?” - Bên phải Dược, một tên trọc đầu có sẹo trên mặt, trừng mắt về phía cậu thanh niên kia.

“Được chứ, nó thuần thục ‘Quỷ môn khế ước tam đẳng’ chỉ sau 2 tuần tập luyện. Nó có thể triệu hồi một ác quỷ bậc 5 đấy, chưa từng có ai trong The Planet phát triển vượt bậc như thằng nhóc này đâu.”

“Vậy nó tham gia làm gì? Thể nào tập đoàn chẳng thưởng hậu hĩnh cho nó và cất nhắc lên các vị trí cao hơn?”

“Thằng nhóc này muốn nhiều thử thách hơn, nó muốn triệu hồi những ác quỷ ngoài danh mục.”

Thanh niên tên Nhu gật đầu, ngượng ngùng cắm mặt xuống một điểm vô hình trên mặt bàn. Thân hình cậu nhỏ bé, chiều cao tròn trịa 1m6. Tóc cậu mềm, để mái ngố chạm chân mày. Khuôn mặt thuôn nhỏ bị cặp kính cận gọng đen chiếm hết một phần ba. Môi thì luôn mấm máy như định nói ra một điều gì đó rồi thôi.

“Được rồi, bên triệu hồi coi như mày lo liệu” - Dược nói với gã có râu quai nón - “Bên phía trục xuất thì hai bọn tao” - Hắn lia ngón tay vào mình và tên đầu trọc có sẹo.

“Tao thì lo vụ dắt mối” - Gã còn lại trên bàn cất tiếng, hắn có cặp môi trề, đầu để tóc đuôi ngựa - “Có bốn mối tìm đến tao rồi: Một gã trung uý muốn gọi hồn ông nội để tìm kho vàng, một tên giám đốc muốn tăng kích cỡ dương vật, một bà giáo già muốn trị ung thư, toàn mấy cái dễ làm. Riêng một tên phó bí thư muốn lên chủ tịch uỷ ban nhân dân thành phố thì hơi khoai, tao chưa trả lời.”

“Ác quỷ cấp 4 nhỉ?”

“Một vụ tương tự mà tao biết thì cần đến ác quỷ cấp 4” - Tên có râu quai nón nói.

Thanh niên nhút nhát tên Nhu cũng khẽ gật đầu như muốn xác nhận, nhưng mắt vẫn dán lên mặt bàn, không dám nhìn thẳng mọi người.

“Nhận đi mày, tao đã có được Dây chuyền thuỷ thủ rồi, hai bọn tao có thể trục xuất được mấy con ác quỷ cấp 4.”

“Thật sao?” - Mấy gã trên bàn trố mắt.

Dược gật đầu, nhếch mép cười: “Gà Trống Trắng đưa cho tao, một vụ trao đổi quá hời.”

“Được vậy thì quá tốt, bọn tao cũng có một đồng IV” - Tên có râu quai nón đổ lên mặt bàn mấy đồng xu từ chiếc túi vải - “Hai đồng I, hai đồng II, một đồng III và một đồng IV, tổng cộng 6 đồng. Bọn tao vẫn sẽ kiếm thêm nhiêu đây chắc là đủ cho nhóm chúng ta rồi.”

“Vậy chia chác thế nào? Vẫn như lần trước quyết là 50:50?”

“Phải rồi, bên triệu hồi và bên trục xuất chia đôi. Người dắt mối được tính vào bên triệu hồi.”
Gã đầu trọc xoa hai tay vào nhau khoái trí: “Bắt đầu từ tuần sau luôn phải không tụi mày? Vụ này trúng mánh thì chẳng phải làm tay sai cho đám tập đoàn nữa, bọn nó cắn hết chẳng chừa anh em mình bao nhiêu.”

“Cẩn trọng thôi, The Planet tuy đang bận rộn chuẩn bị chiến tranh nhưng cũng tích cực thanh trừng bộ máy lắm đấy. Để lộ ra là làm riêng thì chết cả đám.”

Tên môi trề lôi từ túi xách ra một xấp mặt nạ - “Thằng nào bị lộ thì tự sát, thoả thuận rồi, bọn còn lại sẽ lo cho gia đình nó. Còn đây là đám mặt nạ tao mới đặt, đừng có mà đeo mặt nạ của The Planet lúc làm công việc bên này.”

Chồng mặt nạ vừa được lôi ra đều có màu đen nhũ, trên trán in một chữ “DOG” viết hoa màu mực trắng, dây đeo của mặt nạ là dạng dây chun, có nút siết như quai balo. Mỗi người nhận được hai cái. Dược ngắm nghía chất liệu và mực in rồi đặt lên mặt mình ướm thử, những người còn lại cũng làm theo. Cậu nhóc tên Nhu thấy vậy cũng luống cuống kéo dây rồi đeo vào, cặp mắt kính khiến chiếc mặt nạ bị cộm lên.

“Kiếm một cái kính áp tròng đi Nhu” - Gã có râu quai nón vỗ vai cậu nhóc. Nhu giật bắn người, gật đầu.

Cả năm người quanh chiếc bàn ấy bây giờ đều đã có chung một khuôn mặt. Họ tự gọi mình là ‘Underdog'

Chapter 19 - Nhi​

Vào buổi sáng, nắng sẽ rọi vào giường tôi trước tiên rồi đến giường em gái. Mẹ kê cho hai anh em chúng tôi hai chiếc giường cùng chung một căn phòng trên gác, tôi gần phía cửa sổ trước hơn. Nhà tôi chính Đông nên những tia bình minh luôn biến chiếc đồng hồ nhựa ở bàn học thành vô dụng. Sau này con Samsung cũ của tôi cũng thành vô dụng mỗi cuối tuần tôi về chơi nhà.

Chiều đến thì nắng hoàng hôn sẽ phủ vàng bên phía Nhi trước, nhưng thường những lúc đó chúng tôi đã ra ngoài hiện nhà chơi rồi.

Phần lớn tuổi thơ chúng tôi thường dành cho khoảng hiên mẹ để bàn ghế bán quán nhậu và con đường nhựa trước nhà. Nó cách đường lớn hai lần quẹo nên phần đa thời gian đều vắng xe cộ. Chúng tôi lấy mấy ghế nhựa mà mẹ đã chồng lại khi dọn quán, loại ghế có một lỗ ở mặt, rồi đặt một tấm phản gỗ lên làm bàn. Đó là bàn chơi cờ tướng, cá ngựa, nấu ăn,... Hội chúng tôi có thêm hai chị em nhà bên cạnh và một thằng nhóc bị chột cách đó ba nhà. Thằng nhóc đó bao giờ cũng xuất hiện sớm nhất, đứng ngó trước hàng rào nhà tôi vào mỗi giữa trưa. Khi mẹ tôi đã say giấc ngủ, Nhi và tôi sẽ lén lút leo xuống gác, mở cửa ra ngoài. Sau đó ba đứa lại đi gọi hai chị em nhà bên cạnh.

Con đường nhựa ấy mỗi trưa đều được tán phượng rải lên mình những đốm sáng lung linh, hàng phượng phía sau trường Đại học Đồng Nai. Đám nhóc bọn tôi bày đủ trò từ trên chiếc bàn làm từ phản và ghế nhựa, đến vẽ bằng gạch nung trên mặt đất, rồi năm mười, rượt bắt. Em gái tôi nhỏ nhất bầy nhưng rất ham vui, thấy mọi người chơi gì cũng muốn tham gia, nhưng tôi chỉ cho Nhi đứng ngoài nhìn. Cũng vì Nhi hay té, chơi rượt bắt cũng té, cá sấu lên bờ cũng té, nhảy dây cũng té,... Thoạt đầu tôi còn hay đỡ con bé dậy và dỗ dành, sau vì thấy mất thời gian quá nên mặc kệ. Nhi cũng chẳng khiến, phủi tay chân và quần áo rồi lại đứng lên.

Con bé tự lập phải gấp chín lần tôi, cái đấy là đã nói giảm đi rồi. Năm tôi lớp 9 bận ôn thi lên cấp ba, Nhi lúc đó mới lớp 1 nhưng đã tự đi bộ đến trường và về nhà. Tôi ngoài biết chiên trứng, luộc rau và cắm cơm thì chẳng biết làm gì khác, còn Nhi thì đã nấu được canh rau đay, mồng tơi, kho thịt lẫn chiên cá. Những tối cả nhà tôi thức khuya để dọn quán nhậu vào, con bé phụ mẹ rửa bát đĩa, lau chùi lại bàn bếp. Nhiều khi tôi thầm nghĩ nếu mẹ đẻ ra hai đứa như em gái tôi thì đỡ cực biết bao nhiêu chứ tôi đoảng quá, chẳng đỡ đần được nhiều. Tôi nói vậy với Nhi, con bé cũng gật đầu “Anh chẳng đỡ mẹ được gì cả”, làm tôi vừa quê vừa bực chết đi được.

Ấy vậy mà Nhi thương tôi và chăm tôi như chị gái. Khi mối tình đầu đời cấp 3 tan vỡ, mối tình mà Nhi phụ tôi thức thâu đêm đan mũ len để tặng quà valentine. Suốt một tuần sau khi nghe tin tôi bị đá, con bé đợi tôi đi học về với một phần ăn đã chuẩn bị sẵn trong bếp, rồi kể chuyện và bày đủ thứ trò để khiến tôi vui lên. Giai đoạn tôi ôn thi Đại Học, Nhi cũng thức khuya để nấu mì, xay sinh tố, gọt trái cây cho tôi ăn. Hôm nhận kết quả trúng tuyển, con bé phấn khích và vui hơn tôi lẫn mẹ cộng lại. Mẹ bảo con gái mẹ cái gì cũng anh hai, anh hai, đồ ăn ngon cũng để phần anh hai, nay anh thi Đại Học đậu mà vui như tết đến, khéo mấy bữa anh hai lên thành phố có mà buồn tênh.

Vào đêm trước ngày đi, hai anh em tôi ngồi bó gối trước hiên nhà, vừa ngắm nhìn những tán phượng thân quen đung đưa trước gió, vừa nói chuyện:

“Anh lên thành phố học đừng có mà nhắn tin với mấy chị gái đến tận sáng nữa nhá. Không có mẹ với em nhắc nữa đâu.”

“Ngược lại, anh sẽ lột xác hoàn toàn, cày cuốc kiếm tiền rồi dẫn em đi Nhật.”

“Đừng có mà điêu, anh biết vé đi Nhật đắt lắm không?”

“Đến lúc anh làm cho những tập đoàn hàng đầu rồi thì tháng chắc phải đi công tác nước ngoài mấy lần. Lúc đó chỉ sợ say máy bay thôi chứ tiền vé chẳng là gì cả.”

Hai anh em tôi cười khúc khích.

“Say máy bay chắc dữ lắm anh nhỉ? Xe buýt đã say thế kia rồi.”

“Anh cũng không biết, nhưng đi nhiều chắc là quen à. Lúc đó anh cũng dẫn em đi nhiều để em hết say. Giờ em ở nhà lo mà học tiếng Nhật đi, đừng học mỗi vẽ. Muốn làm mangaka thì phải biết tiếng Nhật nữa cơ.”

Nhi bĩu môi:

“Anh chẳng biết gì cả, em muốn làm phim hoạt hình.”

“Thì cũng phải học tiếng Nhật mà.”

Con bé từ hồi nhỏ xíu xem hoạt hình trên HTV, đến khi cầm trên tay cuốn truyện tranh thuê, rồi tập vẽ những bức đầu tiên, đã luôn say mê văn hóa Nhật Bản. Tôi cứ tiết kiệm tiền phụ quán cà phê để mỗi học kỳ mà Nhi loại giỏi, sẽ mua tặng con bé một quyển truyện Conan tập mới. Đối với con bé, đó là món quà quý giá nhất. Nhi sẽ cẩn thận dùng bìa kính của vở để bọc lại và giữ gìn.

“Mà anh nhớ thường xuyên về nhé. Mẹ xa anh mẹ buồn lắm đó. Ngày nào anh cũng gọi cho mẹ một cuộc nhá.”

“Anh biết rồi.”

“Anh về thì nhắn em, em sẽ nấu canh cua cho anh ăn.”

Tôi nhìn con bé, nhướn mày tỏ vẻ kinh ngạc:

“Sang thế?”

“Không thì em sẽ làm trứng chiên thịt cho anh”

“Đồng ý! Thế em có muốn ăn gì trên thành phố không? Mỗi lần về anh sẽ mua cho em.”

“Mua in ít kẹo là được, để dành tiền mua vé đi Nhật nữa.”

“In ít kẹo thôi sao?”

“Chứ tuần nào về anh cũng mua kẹo thì em sâu răng mất”

Ấy vậy mà chẳng mấy khi tôi về thăm nhà, điện thoại cũng ít gọi. Bù lại thì lần nào về tôi cũng có kẹo cho Nhi. Và lần nào về Nhi cũng nấu canh cua cho tôi.

Từ khi mẹ tôi chuyển qua bán chồ chay, mẹ không phải thức khuya dọn quán nữa. Tuy vậy mỗi sáng vẫn phải dậy sớm để đi chợ và nấu đồ ăn. Mẹ tôi bán từ sáng đến chiều trước cổng trường Đại Học, đa số người mua là sinh viên và giáo viên. Khi Nhi đi học về sẽ ghé qua chỗ mẹ tôi bán và cùng mẹ đẩy xe về.

Có Nhi đỡ đần, chuyện ăn uống, dọn dẹp, giặt giũ trong nhà cũng nhẹ bớt bao nhiêu, vì thế mẹ tôi cũng đỡ cơ cực hơn nhiều. Mẹ bảo tôi cứ an tâm ở lại trên thành phố làm, nhà không phải lo cái gì cả. Nên tôi phần vì ham vui, phần vì cứ ỉ i vào em gái, nên lâu ngày đâm ra vô tâm. Những lúc tôi thấy trách mình nhất là những khi dừng lại trên đường về Biên Hoà, ghé vào một tiệm tạp hoá để mua kẹo cho Nhi. Cầm trên tay bịch kẹo tôi thấy mình sao vật chất quá, mấy cái kẹo này thì có nghĩa lý gì so với những lúc tôi vắng nhà, những buổi sáng mẹ dậy sớm, những chiều Nhi phụ mẹ đẩy xe đồ ăn về? Lúc đó tôi thấy có lỗi với mẹ và Nhi vô cùng.

Mỗi lần như vậy, tôi đều tự nhủ rằng bản thân mình phải cố gắng hết sức, chăm lo cho cuộc sống của mẹ đủ đầy hơn, giúp Nhi có thể tập trung vào học hành, theo đuổi ước mơ của mình. Mẹ tôi đã có cả một quãng đời cơ cực rồi, và với Nhi, tôi muốn con bé được sống thật vui vẻ và hạnh phúc.

Chương 20 - Riêu cá​

Người đàn ông vẫy tay, buông một câu chào xã giao cho có lệ. Đáp lại đó cũng là một cái gật đầu lịch sự từ Minh. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tìu tuỵ và hốc mắt sâu hoắm của anh, người đàn ông nghệt ra, nghi hoặc, rồi lẩn vào nhà. Minh đứng trước cổng, rêu đã mọc xanh chân cột và mặt tường hàng rào. Anh lục tìm chìa khoá, hết túi quần, áo khoác rồi lại đến balo.

“Ừ nhỉ, mình làm mất chìa lâu rồi mà” - Anh tự cười mình bằng một cái thở dài

Minh nắm lấy ổ khoá, vận huyền năng, tiếng kim loại bật ra nghe thật giòn tai. Khoảng vườn hai bên lối vào đã um tùm cỏ, mấy tảng đá lát thành lối đều khuất dạng sau tán cây, còn lòng hồ gần hiên nhà thì đã cạn nước từ bao giờ. Minh làm lại trò ảo thuật với ổ khoá nhà, rồi hít sâu vặn cửa bước vào.

Căn phòng dẫu đã kéo kín rèm, đóng chặt cửa, nhưng những đồ vật, khung cảnh vẫn gợi cho anh về một chốn thanh bình từng ngập gió và ánh nắng dịu dàng. Minh thấy mình lạc lõng giữa những kỷ niệm bủa vây. Anh quyết định không bật đèn, bước nhanh qua phòng khách, bỏ qua phòng ngủ đã khoá chặt cửa. Trước bồn rửa ở nhà vệ sinh là ba túi giặt sấy, hai chiếc va li chất đầy quần áo, một giỏ đồ bẩn. Anh lấy từ túi bóng ra mớ quần áo đã mặc, đổ vào giỏ đồ bẩn đầy ắp, rồi vơ đại mấy bộ từ vali để nhét vào balo.

Minh mở tủ lạnh lấy một lon bò sốt đậu đóng hộp, khui nắp, bỏ vào lò vi sóng. Anh ngồi xuống sàn, tựa lưng vào tủ bếp, mở điện thoại để đặt vé xe, chuyến sớm nhất đi Đồng Tháp. Bóng anh đổ trên mặt tường đối diện, gãy khúc ở chân tường, rồi trườn bò tóm lấy gót giày anh. Như một thói quen, tay Minh lại lần mò đến chiếc nhẫn trên ngón áp út. Nó lấp lánh, phản chiếu lại ánh đèn của tủ bếp, trên mặt nhẫn khắc “M&M”, như tên một hãng kẹo sữa chocolate. Minh bật cười vì một câu đùa trong quá khứ hiện lại. Nhưng sợi vui vừa mảnh vừa căng, chỉ kéo là đứt. Ngay tức khắc cơn nhói lòng, tủi thân rơi bộp xuống người Minh, anh nghiến răng chống cự, giữ cho mình khỏi mếu máo, rưng rưng. Khi không thể ngăn cảm xúc lại nữa, anh thả cho những hình ảnh tràn vào tâm trí mình, lòng anh thắt lại. Anh siết chặt nắm tay, vùi mình vào đầu gối.

Căn bếp ám mùi cay của sa tế, Minh đang cặm cụi thái hành trên chiếc thớt nhựa màu hồng có hình bông hoa. Chiếc thớt chẳng ăn nhập gì với nội thất căn bếp, lại vừa quá nhỏ, nhưng Minh luôn dùng nó mỗi khi cần:

“Chị Mẫn đâu rồi? Con vào đây nấu thay chị hả?”

Con mèo tam thể lim dim mắt, dụi đầu vào chân anh đòi ăn.

“Mẫn ơi, anh cho hành vào nhé?”

Không thấy ai trả lời, Minh gạt đống hành trên thớt vào nồi riêu cá, vặn nhỏ lửa và ra ngoài phòng khách. Mẫn đang đứng đó, vẫn còn mặc tạp dề, tay trái cầm đũa bếp, tay phải cầm muôi canh. Cô đứng sau ghế sofa, mắt dán vào TV:

“Anh ơi, Guts tội nghiệp quá!” - Hoá ra Mẫn đang xem anime.

Minh day trán cười trừ, lại gần ôm cô vào lòng. Mẫn trước giờ chỉ xem Đô rê mon, Shin cậu bé bút chì hay Ninja loạn thị, những bộ hoạt hình rất nhẹ nhàng và vui tươi. Nhưng vừa rồi có cô bạn giới thiệu cho Berserk, thế là cô cày ngày cày đêm. Mỗi khi xem phim, bất kể từ chính kịch, tài liệu, kinh dị đến hoạt hình, cảm xúc của Mẫn đều như bị cuốn theo nhân vật. Có lúc cô phẫn nộ dậm chân trên sàn, có lúc cô sung sướng ríu rít cả hôm sau, có lúc thì khóc thút thít cuộn mình trong chăn. Minh vừa thấy buồn cười, vừa thấy đáng yêu.

“Còn nồi riêu cá thì sao? Nó cũng rất tội nghiệp đó!”

“Thật vậy sao anh?”

“Thật chứ, bọn nó đang khóc đợi em vào đấy! Nãy anh thái hành, nhìn bọn nó khóc anh cũng rưng rức khóc theo”

“Anh lại trêu em, anh thái hành nên mới cay mắt đấy!”

“Vậy à, chết thật. Nhưng mà có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu, em phải vô đây khóc cùng anh!”

Mẫn bĩu môi, phồng má:

“Tưởng gì chứ riêu cá em nấu cái một. Anh thái hành xong rồi phải không? Giờ anh chỉ cần ngồi đây, trên chiếc sofa mềm mại này, xem phim và chờ em bưng đồ ăn ra thôi. Hãy cứ để việc khổ cực chiến đấu lại cho em.”

“Em đang nói thật hay hờn dỗi anh vậy?”

“Kim tự tháp là do UFO hay người Ai Cập xây dựng?”

Minh nhún vai lắc đầu.

“Đúng vậy, cả hai đều là một bí mật mà anh không tài nào biết được đâu!”

“Dẫu thật hay không anh vẫn sẽ cùng em chiến đấu, vào bếp đánh bại nồi riêu cá.”

“Quân tử!”

“Rất quân tử!”

“Nhưng anh đừng tắt TV nhá, em để đó nghe tiếng”

“Chỉ nghe tiếng thôi?”

“Chỉ nghe tiếng thôi!”

“Rồi tối em cũng xem lại phải không?”

Mẫn rướn ánh mắt nài nỉ về phía Minh:

“Vậy tối em sẽ xem mỗi hình thôi"

Minh bật cười, xoa đầu Mẫn. Đối với Minh, ánh mắt cô như một viên nước đá trong veo giữa lòng ly rượu mạnh, vừa thuần khiết, vừa dịu dàng:

“Để đó anh làm luôn cho, anh có xem video hướng dẫn rồi”

“Anh sẽ nấu thành nồi cháo cá mất”

“Có cơm ăn cơm, có cháo ăn cháo”

“Mà không được đâu, hôm nay đến em nấu chính. Coi như đây là phần thưởng cao quý cho anh!”

“Vậy sao?”

“Vì anh đã tắm cho Miu Miu chiều hôm qua, rồi còn bị cào nữa. Vô cùng xứng đáng! Em hơi bị công tư phân minh.”

“Quả là độ lượng, thưởng phạt rõ ràng!”

“Còn phải nói!”

“Thế anh phải làm gì để được phạt đây?”

Mẫn lườm một cái hờn dỗi, nhéo Minh đau điếng rồi chuồn vào bếp. Minh nhăn mặt suýt xoa, cầm lấy remote để tăng âm lượng lên.

Ánh nắng nhẹ nhàng, mân mê dải rèm cửa, cứ chốc chốc lại khẽ bay. Trên vách tường cạnh bếp, Miu Miu đã nhảy lên từ lúc nào, miệng kêu hoài không ngớt. Minh chùi chân lên mặt thảm ở phòng khách, cảm nhận từng sợi bông dụi đầu vào chân mình, trong lòng anh thấy thật giản dị và bình yên. Cách anh chỉ ba bước chân, đang đứng trong căn bếp ấy vật lộn với nồi riêu cá, tai thì nghe ngóng tiếng TV, chính là người phụ nữ anh muốn che chở cả đời.

“Ting”

Âm báo của lò vi sóng lay Minh trở về thực tại, nơi căn bếp tối tăm và hiu quạnh. Vẫn chỉ có Minh và bóng anh nằm gãy chân tường. Minh thở dài thườn thượt, ăn hết hộp bò rồi xách balo lên rời đi.

* * *

Chiếc hồ bơi cạn nằm ở giữa gian phòng lớn với bốn khán đài 2 tầng bao quanh. Nó đã từ lâu không còn dùng cho mục đích bơi lội, được The Planet mua lại và xây dựng thành một cổng trung chuyển. Giữa lòng hồ, có một ông lão đang cặm cụi lau đi vết máu trên mặt gạch men. Ông dắt bên hông ông có chiếc đài mini đang phát liên khúc nhạc tiền chiến quen thuộc. Lại một đêm tẻ nhạt đối với ông. Khi vũng máu cuối cùng được lau sạch, ông lão lao công vươn vai như tán thưởng chiếc lưng già cỗi của mình. Trớ trêu thay, từ hư không, một loạt tia máu phóng ra tung toé, kéo theo một bãi máu và nội tạng hiện ra giữa lòng hồ, ngay chỗ chuyển tiếp độ sâu từ một mét rưỡi qua hai mét. Trên bãi máu là một người đeo mặt nạ đang hấp hối, với thân dưới bị xé toạc.

Có ba người nhảy từ khán đài xuống, hai người ngồi ở băng ghế gần đó cũng tiến lại. Gã cao kều đeo mặt nạ hình lạc đà ghé sát mặt và hỏi kẻ đang nằm. Sau một lúc hắn đứng lên và thông báo:

“Hắn bỏ chạy khỏi một nhiệm vụ. Một tên Đoạ Thần xuất hiện”

Tất cả đều sững người. Gã lạc đà ra lệnh:
“Báo lên tập đoàn đưa ba nhóm xuống cổng trung chuyển Củ Chi”

Một lát sau, một nhóm gồm 15 người lần lượt hiện ra giữa lòng chiếc hồ bơi cạn. Tất cả đều đeo mặt nạ với các hình dạng khác nhau, một số mang vũ khí như kiếm, súng, giáo, mác, một số chỉ có tay không.

“Báo cáo tình hình đi!” - Một gã đeo mặt nạ có chất liệu như nham thạch tiến ra từ nhóm người, hắn mặc một chiếc ba lỗ đi kèm quần thun thể thao.

“Đây là người của bên chúng tôi, đang thực hiện nhiệm vụ trục xuất ‘Xà Nữ’ một ác quỷ cấp 2.”
Gã nham thạch cúi xuống, ngó kẻ xấu số chỉ còn thân trên. Hắn đã ngất lịm, bên cạnh là hai người khác đang ra sức chữa trị bằng huyền năng. Tên lạc đà đưa tờ bụi bẩn ra:

“Tầm 10 phút trước, hắn bỏ trốn về cổng trung chuyển trong tình trạng bị xé toạc nửa dưới. Trước khi hôn mê hắn nói đã là chạm trán một Đoạ Thần.”

“Kiểm tra ký ức chưa?” - Gã nham thạch nhận lấy tờ bụi bẩn, vận huyền năng, tâm trí gã đón nhận những hình ảnh về cảnh vật và hình dáng của ác quỷ mang tên ‘Xà Nữ’.

“Đã kiểm tra, tất cả đều là thật.”

“Địa điểm ở đâu?”

“Xã Tân Thông Hội, cách đây 5 phút đi xe. Chúng tôi đã chuẩn bị ba xe bán tải, đang nổ máy đậu trước cửa!”

“Di tán khu vực đó chưa?”

“Nơi đó dân cư tương đối thưa thớt, đa số hộ dân ở ngoài rìa đã bị bên chúng tôi đã gây mê. Công an huyện và công an xã đã được thông báo là không can thiệp dù bất cứ lý do gì. Tuy nhiên vẫn còn ba hộ dân tầm 13 người ở gần sát khu vực Đoạ Thần xuất hiện thì chưa thể tiếp cận.”

“Không sao, số lượng ít không đáng quan tâm.”

Gã nham thạch quay về phía nhóm người, hai tay chắp sau lưng, lớn giọng:

“Tất cả chú ý! Mục tiêu của chúng ta là một ác quỷ cấp 2 và một Đoạ Thần, nhiệm vụ là tiêu diệt toàn bộ! Không thực hiện hành vi giải cứu hay sơ tán dân thường, cho phép gây thương vong lên dân thường nếu cần thiết khi giao tranh. Hãy cẩn trọng cao độ, sẵn sàng cho tình huống tệ nhất là hy sinh! Không được phép dịch chuyển bỏ trốn, mọi hành vi bỏ trốn đều tương đương với cái chết.”

Truyện mới các bác ơi đầu tuần viết hăng nên lên thẳng 4 chap ạ